Coventry City – Brighton

Coventry City kan de eerste punten van het seizoen binnenhalen.

Coventry City veroorzaakte vorig jaar een echte sensatie in de Championship. De hemelsblauwen hadden al jarenlang de ambitie om na decennia terug te keren naar de top van het Engelse voetbal. Daartoe werden jarenlang de selectie samengesteld en wisselden de trainersstaf. Toen in het seizoen daarvoor Coventry City onder leiding kwam te staan van Frank Lampard reageerden veel supporters met afgrijzen op die personeelsbeslissing. Ze wilden een meer ervaren en op het coachesvlak bewezen specialist. Lampard is nog jong en had zich als coach nog niet bij Coventry laten zien. Echter al in het seizoen daarvoor hadden Frank en zijn trainersstaf in de ploeg iets gezaaid dat in het afgelopen voetbaljaar uitmondde in een plek in de Premier League. Voor de langverwachte start in de top van het Engelse voetbal gaf Coventry City 160 miljoen euro uit op de transfermarkt. Het is niet zo dat er bij Lampards ploeg sterspelers kwamen, maar de concurrentie om een plek in zijn selectie is aanzienlijk toegenomen. In de openingsrondes van het kampioenschap verloren de hemelblauwen driemaal en wisten zij hun fans pas te verblijden in de 1/32e finale van de League Cup. Wat betreft Coventrys mislukkingen in de Premier League moet genoemd worden dat de tegenstanders sterk waren, twee daarvan Manchester City en Arsenal. Toch is het voor fans vrij moeilijk om de thuisnederlaag tegen Hull City te verklaren. De verwachtingen ten aanzien van de eerste doelpunten in de Premier League en de eerste punten die Coventry zou halen zijn erg hoog. Brighton vertegenwoordigt dit seizoen Engeland in de Conference League, waar ze zich succesvol hebben geplaatst voor de groepsfase. Natuurlijk is de Premier League de prioriteit voor dit team, maar juist daar maakte Brighton de grootste teleurstellingen aan het begin van het seizoen mee. Als in de eerste speelronde de klinkende overwinning op Aston Villa de fans van Fabian Hurzeler werkelijk blij maakte, dan voldoen de daaropvolgende nederlaag tegen Chelsea en het thuisduel tegen Leeds United niet aan hun verwachtingen. Opvallend is de toegenomen kwetsbaarheid van Brightons defensieve lijn na het vertrek van Baleba en Van Hecke. Daarnaast kunnen acht andere spelers van de zeevogels door blessures niet spelen. Coventry City kan zeker de eerste punten van het seizoen bemachtigen en de eerste doelpunten maken.