Canada – Bosnië en Herzegovina

Het Europese elftal laat zich niet verslaan door de thuisploeg.

Het Canadese elftal behoort tot de drie gastteams van het Wereldkampioenschap in Noord-Amerika en hoefde zich niet te kwalificeren. Aan de ene kant maakt zo'n privilege het mogelijk om lange tijd voor de start van het hoofdtoernooi aan de voorbereiding te beginnen. Aan de andere kant kan het ontbreken van officiële wedstrijden gedurende een heel jaar de trainer ervan weerhouden om de teamverbanden volledig in te schatten. Als we de huidige Canadezen beschouwen op basis van hun laatste officiële wedstrijd, wordt het somber. Deze wedstrijd vond plaats in de eerste ronde van de play-offs van de CONCACAF Gold Cup in juni 2025 en eindigde ermee dat Canada in een strafschoppenserie werd uitgeschakeld door Guatemala, dat op de FIFA-ranglijst de 96e positie inneemt. Ook de eerdere optredens van de Canadezen in de eindrondes van de WK in 1986 en 2022 stemmen niet optimistisch. Ze eindigden in een fiasco met zes nederlagen in zes wedstrijden, telkens met een laatste positie in de poule. Bosnië en Herzegovina wist zich op geheel heroïsche wijze voor de tweede keer in de geschiedenis te plaatsen voor een WK. Doordat ze niet als eerste eindigden in hun groep in de kwalificatie, kregen Edin Džeko en zijn ploeg een tweede kans in de play-offs van de Europese kwalificatie. Daar versloeg het team eerst in Wales in een strafschoppenserie het lokale team, en in de beslissende ontmoeting in het thuisstadion Zenica dompelde het Italië in rouw, waardoor Italië voor de derde achtereenvolgende keer zonder WK bleef. Gokbedrijven hebben de gastlanden als favorieten voor de komende ontmoeting aangemerkt, met een quotering van 1,80 voor hun overwinning. Het team onder leiding van Jesse Marsch is voor de start van het WK-2026 bij het grote publiek nog nauwelijks bekend. In het Canadees nationale team zijn slechts Alphonso Davies van Bayern München en Jonathan David van Juventus bekend. Tegelijkertijd neemt de waarde van beide spelers de laatste tijd af, net als het niveau van hun prestaties. Davies zal door een hamstringblessure helemaal niet spelen tegen Bosnië en Herzegovina, en de ervaren Bosnische verdedigers zullen met Davies zeker hun 'gemeenschappelijke taal' vinden. In twee juni-oefenwedstrijden versloeg Canada Oezbekistan en speelde gelijk tegen Ierland. Bosnië en Herzegovina heeft sinds begin september 2025 tegen niemand verloren. Het gaat om vijf officiële interlands en drie vriendschappelijke. Het is onwaarschijnlijk dat het thuisvoordeel Canada drie punten zal opleveren.