Mainz 05 – Samsunspor

Mainz zou de Turkse tegenstander gemakkelijk thuis moeten verslaan.

Omdat er in de groepsfase van de Conference League slechts zes speelrondes zijn, in tegenstelling tot acht in de Champions League en de Europa League, ontwikkelen de gebeurtenissen hier zich veel sneller dan in de oudere toernooien. De wedstrijd op de laatste speeldag van de huidige fase in Mainz zal behoorlijk opmerkelijk zijn en typerend voor de Conference League. Aan de ene kant zullen hier clubs uit de top-8 van de groepsfase bij elkaar komen. Aan de andere kant laten dergelijke resultaten in de Conference League de tegenstanders juist toe om op nationale velden middelmatig of zelfs slecht voetbal te laten zien. Mainz eindigde vorig seizoen op de zesde plaats in de Bundesliga, en behaalde daarmee het beste resultaat in 16,5 jaar in de top van het Duitse voetbal. Maar het lukte niet om het succes vast te houden. Het team viel zo ver achteruit dat Bo Henriksen als hoofdtrainer moest verdwijnen en Urs Fischer zijn plaats innam. Samsunspor heeft dergelijke problemen nog niet meegemaakt, maar de dynamiek van zijn speelvorm is niet minder negatief. Het team eindigde vorig jaar als derde in de Süper Lig, en momenteel staat het zesde. Boekmakers hebben de thuisploeg tot favoriet voor het komende duel aangewezen, met een winstquote van 1,62. Na de aanstelling van Urs Fischer als trainer speelde Mainz slechts twee wedstrijden. In de eerste speelde de Duitse ploeg gelijk tegen Lech Poznań in Poznań. In de tweede werd de wedstrijd tegen Bayern München in München afgesloten met een vergelijkbare uitslag, waardoor Mainz de derde club werd dit seizoen die nog niet van de Duitse kampioen had verloren. Natuurlijk onderschatte Bayern de tegenstander niet, stelde niet de volledige basisopstelling op en was wat vermoeid. Daarbij mag de positieve impuls in Mainz, voortkomend uit de trainerwisselingen, niet onvermeld blijven. De Duitse club staat voor de laatste speelronde van de groepsfase op achtste plek en loopt het risico te belanden in de play-offzone als het donderdag niet wint. Samsunspor verkeert momenteel in zo'n toestand dat je op hen relatief eenvoudig kunt inzetten. Het team heeft geen van de zes wedstrijden sinds half november gewonnen, en de laatste drie heeft het zelfs verloren. De ongeslagen reeks van Samsunspor kan oplopen tot anderhalve maand. Laten we inzetten op de thuisploeg.