Leverkusen – Newcastle United

Gasten uit Engeland zullen minimaal één punt meenemen uit Leverkusen

Het verhaal van Bayer dit seizoen is zowel romantisch als complex. Het team toont wisselende prestaties, wat vanuit logisch oogpunt goed te verklaren is. Na de tweede ronde van de Bundesliga besloot het management van de "farmaceuten" dat ze zich vergist hadden in het aanstellen van Erik ten Hag en ontsloegen deze trainer. Bij de aanstelling van Kasper Juhlmann werd in Leverkusen benadrukt dat ze van het team verwachtten dat het het niveau van voorgaande seizoenen zou behouden en verder zou groeien. Echter, Bayer doet slechts sporadisch denken aan de kampioensversie van zichzelf. In de Champions League kan men een thuisverlies tegen PSG met 2-7 afwisselen met een uitoverwinning op Manchester City met 2-0, en zo de play-offs halen. Maar op het niveau waar elke misser de deelname aan het toernooi kan kosten, is het met zo'n stabiliteit niet mogelijk om iets serieus te bereiken. Newcastle United vertegenwoordigt voor de tweede keer in de laatste jaren Engeland in de sterkste voetballiga van Europa. Als we het thema stabiliteit voortzetten, zijn de "Magpies" niet zo ver verwijderd van de aanstaande tegenstander. Het verschil is dat Newcastle een team heeft dat in de afgelopen zes maanden niet twee coaches heeft gewisseld, en ook geen ingrijpende personeelswijzigingen heeft doorgemaakt die zouden resulteren in een duidelijke verzwakking van de selectie. Daarom hebben de bookmakers de gasten als favorieten voor de aanstaande wedstrijd aangemerkt, met een odds van 2,46 voor hun overwinning. De piek van het goede humeur van de spelers en coaches van Bayer kwam tijdens de wedstrijd van de vorige ronde van de Champions League tegen Manchester City, toen Guardiola zijn team door samenstellingwisselingen in de verlieszone dreef. Na die overwinning op "Etihad" verloren Juhlmann's pupillen twee van de drie wedstrijden. Beide verliezen vonden in de Bundesliga plaats, en de laatste was tegen het bescheiden Augsburg. Dit betekent dat het nog te vroeg is om de "farmaceuten" te overschatten. In Leverkusen is er een getalenteerd team, maar het heeft een periode van langdurige ontwikkeling te wachten. Newcastle, dat twee keer per week speelt, heeft slechts drie van de elf afgelopen wedstrijden verloren. We kunnen het begin van het seizoen voor de ploeg van Howe niet als succesvol beschouwen, maar binnen de "Magpies" is er geen enkele spanning. Ze zullen naar Duitsland vliegen voor de overwinning, die ze kunnen behalen dankzij een strakker spelsysteem dan hun tegenstanders.