Braga – Levski

De thuisploeg zal in de eerste helft winnen van Levski.

In de rivaliteit tussen het Portugese Braga en het Bulgaarse Levski was de favoriet vanaf het begin duidelijk. Al vele jaren daagt het Iberische team de trio van historische leiders in hun competitie uit: Benfica, Sporting en Porto. In een van de recente kampioenschappen slaagde Braga er zelfs in om in deze illustere trio door te breken en het recht te verdienen om deel te nemen aan de Champions League. Momenteel heeft Braga opnieuw de status van de vierde club in de divisie, wat hen in staat heeft gesteld om hun Europese bekerreis te beginnen in de tweede kwalificatieronde van de Europa League. Levski, zoals elk ander Bulgaars team, is de afgelopen decennia niet succesvol geweest op het Europese toneel. Ondanks de langdurige dominantie van Ludogorets in de Bulgaarse competitie, is Levski de tweede club in het land qua titels, maar niet achter het team uit Razgrad, eerder achter hun rivalen van CSKA. De eerste wedstrijd in de Portugees-Bulgaarse pairing vond een week geleden plaats in Sofia. Ondanks de status van favoriet, slaagde Braga er niet in om een enkel schot op doel te registreren in de eerste helft, zelfs niet terwijl ze de bal twee keer zo lang controleerden als hun tegenstander. De tweede helft kende een paar meer momenten en gebeurtenissen op het veld, maar de fans in het Bulgaarse stadion zagen geen doelpunten. De bookmakers maakten de thuisploeg tot favoriet voor de return, met een quotering van 1,22 voor hun overwinning. Voor Braga was de wedstrijd in de hoofdstad van Bulgarije hun eerste van het huidige seizoen. Voor de start van de Europa League kwalificatiewedstrijden had het Portugese team een goede voorbereidende campagne, waarin ze vijf lovenswaardige overwinningen behaalden tegen vrij sterke tegenstanders. Op hun eigen terrein zal Braga in een dominante stijl spelen, zonder het oplossen van de uitkomst van het duel naar later uit te stellen. Zonder twijfel zijn de gastheren gretig om hun club te laten deelnemen aan de groepsfase van de Europa League. In tegenstelling tot hun komende tegenstander is Levski al begonnen aan hun seizoen op nationaal niveau. Beide wedstrijden eindigden met overwinningen voor het Sofia-team, maar ze stonden tegenover een nieuw gepromoveerd team uit de Eerste Liga, Montana, en het team dat vorig seizoen op de elfde plaats eindigde, Septemvri. Teams van dit niveau bestaan zelfs niet in de tweede divisie van het Portugese voetbal. Laten we wedden dat Braga de nodige doelpunten zal scoren voor een algemene overwinning in de eerste helft van de returnwedstrijd.