Levski – Braga

Een aanzienlijk cooler team zal de overwinning naar Portugal brengen.

Bulgarian Levski keert terug naar Europese competities na een jaarlange pauze. Afgelopen seizoen herstelde het hoofdstad team zijn status en klom het naar een finale tweede plaats in vergelijking met de vorige kampioenschapsronde. Levski kon echter de eeuwige nationale kampioen Ludogorets niet aanvechten en eindigde elf punten achter. De tweede club in Bulgarije qua trofeeën is erg zwak geweest op het Europese toneel. Acht van de negen pogingen van het team in continentale competities in de afgelopen veertien jaar zijn geëindigd na één of twee kwalificatieronden. Ze slaagden er ook niet in om in hun negende poging de groepsfase van het Europese toernooi te bereiken. Momenteel wordt de geschatte waarde van de Levski-selectie rond de 20 miljoen euro geschat. Braga is een van de sterkste vertegenwoordigers van de tweede kwalificatieronde van de Europa League. Bijna elk seizoen zien voetbalfans dit team in de play-offs van Europese toernooien. Op nationaal niveau eindigde Braga afgelopen seizoen bijna traditiegetrouw op de vierde plaats achter de trio van historische leiders van het Portugese kampioenschap: Sporting, Porto en Benfica. De geschatte waarde van de selectie van Braga is 8,5 keer hoger dan die van hun tegenstander - 169 miljoen euro. Bookmakers hebben de gasten tot favorieten voor de aanstaande wedstrijd gemaakt en bieden een quotering van 1,55 voor hun overwinning. In het nieuwe seizoen heeft Levski al drie officiële wedstrijden gespeeld. In de eerste kwalificatieronde van de Europa League stond de Bulgaarse club tegenover Hapoel Be'er Sheva. Beide wedstrijden eindigden in een gelijkspel met 0-0, ondanks het feit dat de returnwedstrijd op een neutrale locatie plaatsvond. Het was op Cyprus waar de belangrijkste gebeurtenissen van de confrontatie tijdens de extra tijd plaatsvonden, toen de tegenstanders doelpunten uitwisselden, en Levski hun recht bewees om verder te gaan in de penalty shootout. Op zondag heeft de Bulgaarse club zonder veel moeite Montana verslagen met 5-0. Braga bereidde zich voor op het nieuwe seizoen door deel te nemen aan oefenwedstrijden. Na vijf van zulke wedstrijden behaalde de Portugese club vijf overwinningen. De gasten zijn van plan om door te stoten naar de hoofdronde van de Europa League, dus in hun eerste officiële wedstrijd van het seizoen zullen ze hun maximale inspanning leveren. Braga zal de wedstrijd winnen.