Leicester City – Sheffield Utd

Sheffield United verlengt zijn ongeslagen reeks

Als Leicester City en Sheffield United het afgelopen seizoen hadden bereikt wat deze teams gepland hadden, zouden ze nu in de Premier League spelen. Echter, geen van beide teams heeft de doelstellingen dat seizoen bereikt. Leicester hield het maar één seizoen vol in de elite divisie na hun terugkeer en keerde terug naar het Championship. Sheffield United daarentegen bracht vrijwel het hele seizoen 2024/2025 door in de directe promotiezone, maar verloor in de laatste fase van de competitie de kans op promotie naar de Premier League aan Burnley en zakte naar de play-off zone. Daar versloegen de 'Blades' gemakkelijk Bristol City, maar faalden in de finale tegen Sunderland. Na het ontslag van Chris Wilder als gevolg van deze mislukking, stond Sheffield United na zes rondes van het nieuwe seizoen voor de dringende noodzaak om hem terug te halen als coach. Pas daarna begonnen de 'Blades' overwinningen te behalen en redelijk goed te presteren in het Championship. Na zeventien rondes tonen zowel Leicester als Sheffield United aan niet klaar te zijn voor de strijd om een plek in de Premier League, met een positie in de onderste helft van de ranglijst. De bookmaker heeft de thuisploeg als favoriet aangewezen voor het aanstaande duel, met een odd van 2,08 op hun overwinning. Als Coventry City al 'aangegeven' heeft voor een van de directe promotieplaatsen in de Premier League, ver weg van de achtervolgers aan de top van de ranglijst, zou Leicester heel goed kunnen strijden voor de tweede plaats of een play-off positie. Ondanks de vijftiende positie, maakt de dichtheid van de 'ranglijst' het mogelijk om snel naar boven te stijgen, in het geval van een aanhoudende stabiele reeks met punten. Echter, de 'Foxes' blijven teleurstellende resultaten laten zien. Bijvoorbeeld, een maand geleden registreerde het team een reeks van drie nederlagen, en in de afgelopen ronde werd het met 0-3 vernederd door Southampton. Sheffield United heeft daarentegen de meest succesvolle periode van het seizoen ingegaan. Helaas kan men voor de 'Blades' dit slechts drie wedstrijden zonder nederlaag en zeven verzamelde punten uit negen mogelijke punten noemen. De afgelopen twee rondes hebben de stemming van de spelers van Wilder bijzonder opgekrikt, aangezien ze met 3-0 werden gewonnen. Een van de overwinningen werd behaald in de Sheffield derby, wat het team extra motivatie kan geven. De gasten zullen niet verliezen.