Achmat – Lokomotiv M

Lokomotiv zou niet als een outsider moeten worden beschouwd

Op zaterdag 13 september speelt Akhmat tegen Lokomotiv in Grozny. Het is een zeer intrigerende wedstrijd statistisch gezien: de bezoekers hebben nog niet verloren, maar ze hebben al drie achtereenvolgende rondes niet gewonnen. Akhmat heeft punten verzameld in alle wedstrijden sinds de aanstelling van Stanislav Cherchesov. De motiverende coach heeft invloed gehad op het team. Akhmat is defensief aanzienlijk verbeterd en is niet bang voor zelfs de topclubs. Hun ongeslagen reeks staat momenteel op vier wedstrijden. Ze behaalden overwinningen tegen Zenit en Krylia, en wisten daarna een achterstand van twee doelpunten tegen Orenburg in te lopen terwijl ze met tien man speelden (!). In de vorige ronde vertrok Akhmat met een gelijkspel uit Rostov aan de Don. Cherchesov hanteert een formatie met drie centrale verdedigers, met een sterke nadruk op vleugelspel. In de laatste wedstrijd ontbrak een belangrijke speler, Egas Kasintura. De speler keert terug voor de wedstrijd tegen Lokomotiv na het uitzitten van zijn schorsing. Akhmat heeft momenteel een goede breedte – zelfs Mohamed Konate maakt geen deel uit van de basiself. In Rostov kwam de club's all-time beste buitenlandse doelpuntenmaker slechts als invaller in het spel. De perfecte start van Lokomotiv heeft haperingen. De spoorwegers haalden eerst een gelijkspel tegen Baltika uit, een respectabel resultaat. Echter, ze volgden dat met twee teleurstellende tegenslagen: ze verloren een voorsprong van twee doelpunten tegen Rostov en herhaalden datzelfde truuk in de wedstrijd tegen Krylia. Het is frustrerend dat een dergelijk verhaal volgde op twee overwinningen op Krasnodar en Spartak. Het is nog te vroeg om over titelkansen te spreken, maar de trend is zorgwekkend – de diepte van de selectie ontbreekt. Een significante verlies voor Loko is de transfer van Ilya Samoshnikov naar Spartak. De speler was een belangrijk element voor Mikhail Galaktionov. Alexey Batrakov is in goede vorm – de middenvelder speelde goed voor het nationale team. Interessant is dat Batrakov Akhmat beschouwt als een van zijn meest comfortabele tegenstanders. Alexey registreerde vijf doelpunten bijdragen in slechts twee wedstrijden. Vorig seizoen overhandigde Lokomotiv Akhmat onverwacht een historische nederlaag – 5:0. Momenteel verrassen bookmakers iedereen door Akhmat als favoriet te maken. Het is moeilijk om hier de logica van te begrijpen – het Moskouse team wordt consequent ondergewaardeerd in de odds, ondanks de kwaliteit van hun spel. Lokomotiv zal het moeilijk hebben in Grozny, maar toch voelt de outsiderstatus overdreven aan. Een ander belangrijk feit: Grozny is een gunstige stad voor de Moskouwen. Lokomotiv heeft sinds 2016 niet verloren van Akhmat uit. Als we de laatste 16 jaar in overweging nemen, zijn er sinds 2009 maar twee nederlagen geweest. De wedstrijd zal waarschijnlijk niet erg hoogscorend zijn. Akhmat zal proberen voorzichtig te spelen. Lokomotiv zal geen problemen hebben met de fysieke fitheid van de spelers – alleen verdediger Cesar Montes heeft verre reizen gemaakt met het nationale team. De kern van Loko bestaat uit Russen – zij hebben tijd gehad om te rusten en zich voor te bereiden.