Newcastle United – Chelsea

De thuisploeg zal niet verliezen tegen gelijke tegenstanders.

Voor de ontmoeting tussen Chelsea en Newcastle in een volgende speelronde van de Premier League zijn er zowel veel verschillen als overeenkomsten. Aan de ene kant vertegenwoordigen beide clubs de Premier League in de Champions League. Beiden doen dit vrijwel op hetzelfde niveau, na zes speelrondes van de reguliere competitie bevinden ze zich op nabije plekken in de tweede helft van de ranglijst. Halverwege de week speelden zowel Newcastle als Chelsea in de Engelse League Cup, met tegenstanders van verschillende niveaus. Aan de andere kant is de Londense club momenteel veel succesvoller dan de komende tegenstander. En dit betekent geenszins dat de gasten in Newcastle zich comfortabel zullen voelen. Op eigen terrein leveren de Magpies sinds eind september geen punten meer af, hoewel naar St James' Park alle sterkste clubs uit de Engelse topdivisie kwamen. De bookmakers hebben geen favoriet aangewezen voor het komende duel en boden voor de tegenstanders ongeveer gelijke quoteringen. Newcastle heeft dit seizoen op eigen terrein Tottenham Hotspur (twee keer), Manchester City, Athletic Bilbao, Benfica, Arsenal, Barcelona en Liverpool ontvangen. Alleen tegen de drie laatstgenoemde verloren de Magpies; tegen elk van de formidabele tegenstanders werd met één doelpunt verschil verloren. Daarnaast ligt de gemiddelde productie van Newcastle in thuisduels op ongeveer twee doelpunten per wedstrijd. Het is niet zo dat onder leiding van Howe dit seizoen alles volgens plan verloopt, want ze staan nu twaalfde in de Premier League-tabel. Toch is er geen sprake van een structurele crisis bij de Magpies, en er is serieus potentieel om de resultaten te verbeteren. Chelsea staat vierde in de competitie, acht punten achter de leider. Tijdens eerdere uitjes naar Newcastle kunnen de Blues zich zeker niet trots voelen. Vijf van de afgelopen uitwedstrijden naar het St. James' Park eindigden voor Chelsea in vier nederlagen en één gelijkspel. De laatste uitoverwinning op Newcastle werd in 2021 behaald door Chelsea. In het seizoen dat voorafging aan de opkomst van de Magpies naar de Champions League-zone. In de zes afgelopen officiële ontmoetingen sinds eind november heeft Chelsea vier keer punten verspeeld. Het lijkt erop dat de thuisploeg minstens één punt zal halen.