Manchester City – Sunderland

In Manchester zullen de tegenstanders minstens drie keer scoren.

Manchester City speelt de laatste weken het leukste voetbal in Engeland. Deze karakterisering kan niet als volledig positief worden beschouwd, vooral niet voor de fans van dit team. Halverwege de week gingen de 'burgers' naar de rand van Londen, waar ze het opnamen tegen een middenmoter in de competitie, Fulham. Toen de score in de 54e minuut van de wedstrijd 5-1 in het voordeel van Manchester City werd, vierden de voetballers van Guardiola al mentaal in de kleedkamer en reden ze naar huis. Echter, in de 78e minuut was de score al 5-4, en de zenuwen van de Mancunian spelers waren gespannen tot het niveau van een snaar. Er waren herinneringen aan het afgelopen seizoen, toen Manchester City op alle voetbalfronten punten gaf naar links en rechts vanwege doelpunten die in de laatste minuten werden geïncasseerd. Het team slaagde erin het voordeel vast te houden, maar na de wedstrijd grapte Pep Guardiola opgelucht dat zijn spelers hem niet respecteerden en dat hij te oud was voor dergelijke 'perikelen'. Sunderland is een echte ontdekking van de huidige editie van de Premier League. Als laatste van drie clubs die promoveerden vanuit de Championship, hebben de 'zwarte katten' zich hier het meest gepositioneerd. Ze zijn nergens bang voor in de Premier League en verliezen bijna van niemand. Met name tegen de beste clubs in de divisie zijn ze op geen enkele manier ondergeschikt, demonstreren ze fenomenale discipline en toewijding. De bookmakers hebben de thuisploeg tot favoriet gemaakt voor de komende ontmoeting, met een quotering van 1,25 voor hun overwinning. De situatie rond de organisatie van het spel van Manchester City roept de laatste tijd vragen op, niet alleen na de uitkomst van de wedstrijd tegen Fulham. In de laatste vier duels heeft het team van Guardiola tien doelpunten geïncasseerd en twee keer verloren. De tweede plaats in de ranglijst, met vijf punten achterstand op koploper Arsenal, kan een positief fenomeen zijn op korte termijn, als de Spaanse coach geen balans vindt tussen aanval en verdediging, en ook niet werkt aan de 'hoofden' van zijn voetballers. Sunderland heeft in veertien wedstrijden van het huidige seizoen verloren van Burnley, Manchester United en Fulham. In de overige elf duels, waaronder tegen Liverpool, Arsenal, Chelsea, Aston Villa en Nottingham Forest, hebben de 'zwarte katten' consequent één of twee doelpunten gescoord en niet verloren. Het is onwaarschijnlijk dat het aantal doelpunten in de wedstrijd op 'Etihad' zal verschillen. Laten we wedden dat er minimaal drie doelpunten in de wedstrijd zullen vallen.