Manchester Utd – Arsenal

Fans zullen in de eerste helft van de centrale wedstrijd van de ronde in ieder geval één doelpunt zien.

Helaas was het afgelopen seizoen voor de club, die wereldwijd tot de top 5 in populariteit behoort, traditioneel onsuccesvol. Manchester United heeft hun hooftrainer veranderd, verloor van iedereen in de Premier League, en bereikte hun doelen niet in een van de toernooien. Het belangrijkste falen voor de 'Rode Duivels' was hun nederlaag in de finale van de Europa League, die hen veroordeelde om zonder de Champions League te bestaan in het seizoen 2025/2026. Niemand zou zich de vijftiende plaats in de Premier League herinnerd hebben als Manchester United een overwinning had behaald op Tottenham in de beslissende wedstrijd van de tweede-rangs continentale competitie. Het management van de club zou doorgaans op dergelijke resultaten reageren door de hooftrainer te ontslaan... Echter, het probleem is dat Amorim pas afgelopen herfst is gekomen en zich heeft verplicht om een team voor de lange termijn op te bouwen, niet voor onmiddellijke resultaten. Ondertussen had Arsenal een optimistischer seizoen. Het team herwon de status van vicekampioen van Engeland, waarbij het achter Liverpool eindigde, in plaats van Manchester City. Aan de andere kant slaagde Mikel Arteta er opnieuw niet in om enige titels te winnen. In dit opzicht verschillen de 'Gunners' niet veel van hun onsuccesvolle rivalen uit de eerste ronde van de Premier League. Boekmakers hebben de bezoekers tot favorieten van de aanstaande confrontatie gemaakt, met odds van 2.01 voor hun overwinning. Rúben Amorim gebruikte de zomer om verschillende spelers zoals Eriksen en Evans met pensioen te laten gaan. Zonder een enkele dollar uit verkopen te maken, heeft Manchester United 230 miljoen euro uitgegeven aan aankopen. Bijna het hele bedrag ging naar drie spelers: Šeško van Leipzig, Cunha van Wolverhampton, en Mbeumo van Brentford. Arsenal opereerde op de transfermarkt met vrijwel identieke cijfers. De 'Gunners' versterkten hun selectie met Diogo van Sporting, Mudryk van Chelsea, Zubimendi van Real Sociedad, en verschillende andere veelbelovende spelers. De laatste wedstrijd tussen de rivalen op Old Trafford vond plaats in maart van dit jaar en eindigde in een 1:1 gelijkspel. De teams hebben een sterke rivaliteit en voor 75.000 fans zal het seizoen beginnen met felle aanvallen. We zullen doelpunten zien in de eerste helft.