Griekenland – Wit-Rusland

De gastheren van het veld zullen overtuigend beginnen met de selectie voor het wereldkampioenschap.

Het nationale team van Griekenland ervoer anderhalf jaar geleden een grote teleurstelling. Tijdens de play-off wedstrijden in maart voor het recht om deel te nemen aan Euro 2024, slaagde het Griekse team erin om Kazachstan met 5-0 te verpletteren in de halve finale, maar het ging niet goed voor hen in de finale. In een evenwichtige strijd brachten de Georgiërs de wedstrijd naar een penalty shoot-out waarin zij één schot meer succesvol scoorden. Later schitterden de Georgiërs op het continentale kampioenschap, terwijl de Grieken zich voorbereidden op de Nations League en een team vormden voor de WK-kwalificaties die dit jaar beginnen. Wit-Rusland blijft, zoals voorheen, op de lijst van de zwakste nationale teams in Europa. Onlangs voltooiden teams uit dit land de kwalificatie voor Europese clubtoernooien en zullen zij niet vertegenwoordigd zijn in de algemene fasen van de Champions League, Europa League en Conference League. Het niveau van nationale teams correleert niet altijd met het niveau van clubs die in nationale competities strijden, maar de situatie is inderdaad zo met het Wit-Russische voetbal. Bookmakers hebben het thuisspelende team tot favoriet gemaakt voor de aankomende wedstrijd, met odds van 1.19 voor hun overwinning. Na de hierboven beschreven teleurstelling presteerde Griekenland vrij goed in de Nations League 2024/2025. Sterker nog, ze eindigden in League B met gelijke punten als Engeland, waarbij ze verloren op aanvullende factoren. De enige punten die Griekenland liet liggen, waren thuis in de wedstrijd tegen de Engelsen, die eindigde in 0-3. Maar in Wembley creëerden de Griekse voetballers een sensatie van continentale omvang door Engeland te verslaan voor 79.000 fans in het stadion. In de play-offwedstrijden voor het recht om deel te nemen aan League A van de volgende Nations League, verloor Griekenland thuis van Schotland met 0-1, maar herstelde zich overtuigend in Glasgow met een score van 3-0. Wit-Rusland nam vorig jaar deel aan de Nations League in League C en stond op het punt de derde divisie van Europa te verlaten. In zes toernooimatches wisten de Wit-Russen slechts één keer te winnen, tegen het kleine Luxemburg. In de andere groepswedstrijden, inclusief tegen de Bulgaren en Noord-Ieren, verzamelde het Wit-Russische team maximaal één punt. Tegen zulke tegenstanders scoorde de Wit-Russische selectie in zes wedstrijden slechts drie doelpunten. Hoogst waarschijnlijk zullen de gasten niet kunnen concurreren met de verjongde Grieken.