Malmö – Rangers

De Zweedse kampioen zal thuis niet in staat zijn om de gasten uit Schotland te verslaan

Malmoe neemt deel aan de Europa League als de club met de meeste titels van Zweden. Vorig jaar kaapten de sky-blues in de laatste ronde de Allsvenskan-titel weg van Elfsborg en in de huidige campagne domineren ze al hun rivalen ver voor de eindstreep. De Zweedse club was aan het begin van het seizoen in een lange strijd verwikkeld om zich te kwalificeren voor de Champions League, maar wankelde in de beslissende ronde. Met de mogelijkheid om mee te spelen in de Europa League heeft Malmoe de kans om zich te richten op dit toernooi, maar of de club de klasse van de lokale teams evenaart is een retorische vraag. Rangers is traditioneel één van de twee ploegen in de Schotse competitie die jaar na jaar meedingen naar de titel. In de afgelopen tien jaar heeft het team de eerste plaats op het thuispodium afgestaan aan Celtic, maar op het Europese podium bereiken ze bijna altijd de play-offs van continentale toernooien. In het seizoen 2021/2022 bereikte Rangers de finale van de Europa League. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting en bieden een kans van 2.39 op een overwinning. Malmö had een goede reeks in de Champions League-kwalificatie en versloeg Klaksvik en PAOK in twee duels, maar in de play-offronde moesten ze het opnemen tegen een ervaren Europese strijder - Sparta Praag. De Tsjechische ploeg klopte Malmo in de Europa League. Thuis zijn de Sky Blue dicht bij een nieuwe competitietitel. In september stond Malmo tegenover bijna alle beste clubs van de Zweedse elite: GAIS, AIK, Hecken en Djurgården. De eerste twee kampioenen werden met 0-0 verslagen, terwijl de laatste twee met 4-0 werden verslagen. Het is het vermelden waard dat Malmö in de Allsvenskan alleen betrouwbaar is in de verdediging. In zes kwalificatiewedstrijden voor de Champions League heeft de ploeg nog nooit het doel intact gehouden. Rangers begon als Schotse vice-kampioen ook aan het Europese seizoen in de Champions League. De weg van de ploeg was echter veel korter. De Light Blues ontvingen Dynamo Kyiv als tegenstander en speelden in de uitwedstrijd goed (1-1), maar thuis kregen ze in de 51e minuut een strafschop tegen, waarna ze twee tegendoelpunten incasseerden. Desondanks kost de ploeg van Rangers 2,5 keer meer dan de komende tegenstander. De klasse van de gasten zou het resultaat van de uitwedstrijd moeten beïnvloeden en hen in staat moeten stellen om ten minste één punt te pakken.