Sheffield Utd – Bristol City

De gasten zullen een open wedstrijd met veel doelpunten opleggen aan de tegenstanders

Sheffield United kreeg aan het einde van de laatste ronde bijna hun zin. De "Blades" betrapten Leeds United weer op een misstap en kwamen op punten gelijk met de koploper. Nu is alleen een minder goed doelsaldo tegen de Peacocks een obstakel voor de ploeg van Chris Wilder om de eerste plaats over te nemen. Door de goede vorm van de gastheren kan de positie van Sheffield United echter worden versterkt. Bristol City speelt voor het tiende jaar op rij in de Championship en in die periode zijn ze nog nooit in de buurt van de play-offzone gekomen. Nu staat de ploeg op de zevende plaats, waar het in de voorgaande negen seizoenen nooit boven is geëindigd. Slechts één overwinning kan genoeg zijn voor Bristol City om Coventry City of West Bromwich uit de top 6 te verdringen. Al tweeënhalve maand spelen de mannen van Liam Manning op een behoorlijk niveau, waardoor ze systematisch stijgen in het klassement van de Championships. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende ontmoeting, met een kans van 1.97 op een overwinning. Sheffield United gaf nog niet zo lang geleden een geweldige thuisreeks, waarin ze negen tegenstanders op rij versloegen zonder ook maar één tegendoelpunt. Daarna begonnen de Blades thuis fouten te maken, waarvan de meest recente plaatsvond in de laatste ontmoeting in februari, toen Leeds United naar Bremell Lane kwam. Dat wil zeggen dat het stadion van Sheffield United niet langer een "fort" genoemd kan worden. De eerste confrontatie met Bristol City in het seizoen was extreem moeilijk voor de Blades, maar met een goede afloop. Sheffield stond tot de 86e minuut met 0-1 achter, maar wist het tij te keren met twee doelpunten. De tweede treffer werd gemaakt na 90+8 minuten, toen Bristol City in de minderheid was. Opgemerkt moet worden dat de ploeg van Manning dicht bij de overwinning was, wat betekent dat ze duidelijk de zwakke en sterke punten van de tegenstander begrijpen. Nu is Bristol City vijf wedstrijden ongeslagen en in de laatste negen wedstrijden verloor de ploeg slechts één keer. In de vorige ronde slaagden de gasten er op miraculeuze wijze niet in om Hull City te verslaan, maar Sheffield United zal niet zo ijverig verdedigen tegen hen. We wedden dat de rivalen doelpunten zullen uitwisselen.