Servië – Spanje

Servië is in staat om niet te verliezen van het experimentele Spanje

In de centrale wedstrijd van de Nations League van donderdag neemt de Servische nationale ploeg het thuis op tegen Spanje. "De Red Furies zijn de regerend Europees kampioen en Nations League-kampioen. De ploeg van De la Fuente versloeg Kroatië in de laatste finale. De Spanjaarden behoren nu tot de grote favorieten. In de groep moeten de teams ook tegen Zwitserland en Denemarken spelen. Een zeer moeilijk kwartet. Spanje zal waarschijnlijk een minder dan optimale selectie gebruiken. De wedstrijd vindt immers in het buitenland plaats en de spelers zijn objectief gezien moe van het drukke schema. De Nations League is zeker geen prioriteit in deze fase van het seizoen. Het is belangrijk dat er bij deze loting twee ploegen uit de groep komen in de A-League. Dat wil zeggen dat we ons in de loop van het toernooi veel meer fouten kunnen veroorloven. De selectie voor de wedstrijd tegen Servië verschilt niet veel van die van Euro 2024, maar er zijn toch een paar punctuele wijzigingen. De la Fuente heeft Valencia-middenvelder Pepela opgeroepen, er is plek voor Celta-verdediger Oscar Mingesa, in de aanval krijgt het talent van Jeremy Pino een nieuwe kans. Uiteraard zal de selectie niet overeenkomen met de EK-finale. De Servische nationale ploeg verdiende promotie naar de A-League door hun kwartet te winnen bij de laatste loting: de ploeg wist Noorwegen, Slovenië en Zweden te verslaan. Na hun succes in een moeilijke campagne werd verwacht dat de mannen van Dragan Stojkovic zouden doorbreken op Euro 2024, maar ze faalden opnieuw: twee punten, één doelpunt en een primitieve wedstrijd, ondanks een groot aantal sterren in de ploeg. De leiding van het Servische voetbal besloot het roer niet om te gooien. Stojkovic bleef hoofdcoach. De specialist kreeg nog een kans, met een zekere stabiliteit in ieder geval in de Nations League en de kwalificatiewedstrijden. Er zijn een paar belangrijke wijzigingen in de nationale ploeg. Dit keer is aanvoerder en topscorer aller tijden Aleksandar Mitrovic niet opgeroepen, Dusan Tadic heeft zijn carrière beëindigd, veteranen Sergej Milinkovic-Savic en Nemanja Gudel zijn afwezig. De ploeg lijkt op weg om te verjongen. Milan-spits Luka Jovic wordt de belangrijkste spits. Slechts één speler ouder dan 30 jaar is derde doelman Aleksandra Jovanovic. Servië begint te bouwen aan een nieuw team met het oog op het WK van 2026. Uiteraard zullen de gastheren geen motivatieproblemen hebben. De ploeg is jong en hongerig naar overwinningen en zal proberen maximaal te presteren tegen de geduchte Europese kampioenen. Spanje heeft een kans van 1.60, maar het is twijfelachtig of er een groot voordeel zal zijn voor een van de teams. Voor de Red Fury is de wedstrijd niet zo belangrijk en de spelers zijn verzadigd door hun recente prestaties. De experimentele ploeg van de bezoekers is misschien niet opgewassen tegen de directe druk van hun tegenstanders. Zelfs zonder hun sterren op leeftijd heeft Servië een veelbelovende ploeg, met een kern van spelers uit de Europese topcompetities.