Zweden – Estland

De thuisploeg verslaat een ronduit zwakke tegenstander

Het Zweedse nationale team is een nogal onverwachte vertegenwoordiger van League C van de Nations League. De Scandinavische nationale ploeg is lange tijd een stabiele deelnemer geweest aan grote wereld- en Europese toernooien, maar de laatste jaren hebben ze veel moeten inboeten aan spelniveau. In de Zweedse nationale ploeg is een generatiewissel uitgesteld, Zlatan Ibrahimovic en verschillende andere belangrijke spelers zijn vertrokken. Twee jaar geleden pakten de Zweden slechts vier punten in hun League B groep tegen Noorwegen, Servië en Slovenië, wat resulteerde in de laatste plaats in het kwartet. Estland heeft nog nooit in een groot toernooi gespeeld en is een van de historisch zwakste teams in Europa. Elk punt dat het Baltische team scoort, wordt beschouwd als een feestdag en blijft vaak het enige in de lange kwalificatiefases. Zoals bijvoorbeeld in de kwalificatie voor de laatste EURO. Bookmakers hebben de gastheren aangewezen als duidelijke favorieten voor de komende ontmoeting en bieden kansen van 1.10 op hun overwinning. Het Zweedse team speelde deze zomer niet op het EK. In de rivaliteit met België en Oostenrijk in de kwalificatiefase waren de Zweden helemaal niet competitief. Na de derde plaats in de groep was de ploeg kansloos voor een plek op de EURO via de play-offs. De Zweden kregen echter de kans om zich voor te bereiden op de nieuwe Nations League. Dit jaar speelde de ploeg vijf vriendschappelijke wedstrijden, waarin ze met een goede startopstelling speelden. De Scandinaviërs speelden hun eerste C League-wedstrijd in Bakoe, waar Azerbeidzjan iets meer dan een uur met succes tegen hen verdedigde. Daarna scoorden de twee Zweedse aanvallers, Dijkeres en Isak, die in topvorm zijn, drie doelpunten, waarop Azerbeidzjan slechts met één trefzeker schot wist te reageren. Estland pakt zelden punten in officiële ontmoetingen. De laatste overwinning van het Baltische team was twee jaar geleden tegen San Marino en hun laatste punt kwam meer dan een jaar geleden toen ze erin slaagden om niet te verliezen van Azerbeidzjan op hun thuisveld. Het team van Tomasson heeft zo'n sterke aanvalseenheid dat Dijkeres, Isak, Elanga en Kulusevski op hun best zullen zijn voor een hongerig Zweeds publiek.