Atletico Madrid – Barcelona

Atletico lijkt geen favoriet tegen Barcelona door vermoeidheid

In de middelste wedstrijd van de 29e ronde van La Liga neemt Atletico het thuis op tegen Barcelona. Vanuit het oogpunt van het toernooi hebben de clubs verschillende doelstellingen. Barcelona droomt nog steeds van de landstitel, maar Atletico zou wel eens uit de top vier kunnen vallen. De mannen van Diego Simeone speelden een heroïsche wedstrijd tegen Inter in de Champions League. De Madrilenen zorgden voor een grote verrassing door een onoverwinnelijke tegenstander te verslaan in een strafschoppenserie. De terugkeer van Griezmann was triomfantelijk, Depay liet zijn beste voetbal sinds jaren zien, Jan Oblak schitterde en keerde twee strafschoppen. Het was heroïsch voetbal van Atletico. Tegelijkertijd is er een duidelijk nadeel - vermoeidheid. Er zitten maar vier dagen tussen de wedstrijden en Atletico was niet helemaal klaar voor honderd procent. Griezmann en Koke zullen de ontmoeting met Barcelona waarschijnlijk missen. Simeone beweerde na de wedstrijd dat de spelers gewoon niet sterk genoeg zijn en dat er serieuze gezondheidsproblemen zijn. Mogelijk wordt Morata gespaard voor de Champions League. 120 minuten en een emotionele overwinning vergden alle energie van veel spelers. Het is goed mogelijk dat Simeone de volgende wedstrijd opoffert en de reserves een kans geeft. Barcelona had deze week ook een strijd in de Champions League, maar ten eerste was de ontmoeting met Napoli in het voordeel van de Catalanen en ten tweede hadden de meiden van Xavi een extra vrije dag in vergelijking met de tegenstander. Met andere woorden, Barcelona spendeerde minder emotionele energie en won de wedstrijd zonder onnodige zenuwen. Xavi wist verrassend genoeg een uitweg te vinden uit de moeilijke situatie met blessures bij twee belangrijke middenvelders de Jong en Pedri. Lopez en Christensen komen nu uit in het centrum van het veld. Het is duidelijk dat hun spel verre van ideaal is, maar het was genoeg op het niveau van de Champions League play-offs. Een extra bonus is Joao Feliz. De Portugees stond niet aan de aftrap bij Napoli. Het is waarschijnlijk dat Xavi de Portugees laat spelen tegen zijn voormalige ploeg. Feliz heeft een principiële houding tegenover Atletico. In de eerste ronde was het de prachtige goal van de Portugees die de doorslag gaf. Bookmakers geven Atletico nog steeds als favoriet aan, en zelfs met een grote marge. Alleen het stadion geeft de gastheren een speciaal voordeel, maar het is onmogelijk om twee wedstrijden alleen op emoties te spelen. Atletico heeft al maanden geen stabiele wedstrijd gehad; de ploeg zal heel anders zijn dan tijdens de Champions League-wedstrijd. De kwestie van uithoudingsvermogen is ook belangrijk. Het is twijfelachtig of Atletico effectief druk kan zetten op hun eigen helft. De motivatie van Barcelona voor het kampioenschap lijkt hoger. De gastheren kunnen de situatie in de volgende rondes rechtzetten. Het is niet uitgesloten dat de groten geen risico's nemen en akkoord gaan met een gelijkspel.