Nederland – Ierland

De tegenstanders scoren minder dan twee doelpunten in Amsterdam

Vanaf de eerste rondes van de Europese kwalificatie in Groep B onderstreepte het Franse team zijn status als enige favoriet, waar het geen twijfel over liet bestaan na zes keer te hebben gewonnen in zes ontmoetingen. Het lot van de strijd om de tweede plaats ging naar Nederland en Griekenland, die nu hetzelfde aantal punten hebben. Iets anders is dat het "oranje team" een wedstrijd minder heeft, wat aan het einde van de kwalificatiefase de kansen van het Griekse team praktisch teniet doet. Bovendien suggereert de kalender van de tegenstanders van Nederland, naast de ontmoeting met het Britse team, bijna gegarandeerd drie punten na de laatste ronde met Gibraltar. De Grieken zullen thuis Frankrijk moeten verslaan en hopen dat hun rivaal in beide wedstrijden punten verspeelt, want Nederland heeft, naast al het bovenstaande, een voorsprong op Griekenland in head-to-head ontmoetingen. Ierland heeft op zijn beurt de strijd in het toernooi gestreden en de voorlaatste plaats geboekt. Bookmakers hebben de thuisploeg aangewezen als favoriet voor de komende wedstrijd en bieden een kans van 1.19 op een overwinning. Het Nederlands elftal op het WK in Qatar zou de geschiedenis van het voetbal kunnen veranderen. In de kwartfinale scoorden de Oranjemannen een strafschoppenserie van 90+11 minuten tegen Argentinië, waar ze met één strafschop verloren van de toekomstige wereldkampioenen. In de Final Four van de Nations League thuis verloor Nederland beide wedstrijden, waardoor ze zonder medaille bleven. In de huidige UEFA EURO kwalificatie hebben de Oranjes de eenvoudigste statistieken laten zien: ze verloren beide wedstrijden van Frankrijk en versloegen alle tegenstanders in de andere ontmoetingen. De statistieken van Ierland zien er niet minder wiskundig rigoureus uit. Het Britse team verloor in de zeven gespeelde rondes vijf keer met een verschil van één of twee doelpunten en versloeg Gibraltar twee keer. De voorlaatste plaats van de Ieren lijkt een logische uitkomst van een zwakke wedstrijd. Het is belangrijk om te weten dat Ierland maar één wedstrijd in de groep speelde waarin meer dan drie doelpunten werden gescoord. Dat gebeurde half oktober in Gibraltar. De Franse nationale ploeg versloeg hen met 1-0 en 2-0. Gezien de situatie in de groep zullen de gastheren hun voorsprong op hun tegenstanders rustig bewijzen door minder dan drie doelpunten tegen te krijgen.