Manchester Utd – Manchester City

Het beste team van Europa zal hun waarde bewijzen in de Mancunian derby

De eerste Mancunian derby van het huidige seizoen vindt plaats op Old Trafford. De krachtsverhoudingen tussen de teams zijn ongeveer hetzelfde als in het afgelopen kampioenschap. Manchester United lost zijn spelproblemen op en zal waarschijnlijk geen aanspraak maken op de titel, omdat het zich concentreert op de strijd om een plaats in de Champions League. Manchester City is, net als in het verleden, een belangrijke kanshebber voor de laatste toppositie. De komende Manchester derby wordt de 191e sinds 1881. Tot nu toe is de score 78-59 in het voordeel van United. De "Red Devils" zijn al veel langer een prominente Engelse club dan hun geduchte landgenoten van tegenwoordig. Bookmakers hebben de gasten aangewezen als de favorieten voor de komende ontmoeting en bieden op hun overwinning een kans van 1.68. Sinds de eerste speelronden van het huidige seizoen laat de ploeg van Erik ten Hag constant slecht voetbal zien. Natuurlijk, op het niveau van Sheffield United of Burnley steekt Manchester United gunstig af, maar elk team dat goed gecoördineerd spel speelt, geeft de "rode duivels" meteen problemen. Soms onoplosbaar en leidend tot nederlagen. Gedurende drie maanden van de huidige voetbaljaargang wisten de afdelingen van Den Haag te verliezen van Tottenham, Arsenal, Brighton, Crystal Palace in het kampioenschap, evenals Bayern en Galatasaray in de Champions League. United lijkt de derby te naderen met een overwinningsreeks van drie wedstrijden, maar die werden gewonnen met één doelpunt tegen Sheffield, Brentford en Kopenhagen. Over het overtuigende spelniveau hoeven we het niet te hebben: de Bees werden slechts met twee doelpunten verschil verslagen in de tweede helft. Manchester City begon het seizoen als de beste ploeg van Engeland en het continent. Na het verlies in de Super Cup stelde de club uit Mancunia de fans in geen van de volgende acht wedstrijden teleur: ze wonnen allemaal. De neergang van Manchester City begon eind september, toen de ploeg in slechts drie dagen uit de Engelse League Cup vloog door de inspanningen van Newcastle en in het kampioenschap verloor van Wolverhampton, en een week later de "spaarpot" met mislukkingen van Arsenal aanvulde. In de tweede helft van oktober nivelleerden de Guardiola's de resultaten en naderen ze de trip naar Old Trafford in toon en de status van verdiende favoriet.