Newcastle United – Southampton

De tegenstanders kunnen niet meer dan drie doelpunten maken.

Toen bekend werd dat Newcastle United werd overgenomen door wereldberoemde miljardairs, verwachtte het hele voetbalpubliek internationale sterren bij deze club te zien. De belangrijkste aanwinst van de gastheren uit Saoedi-Arabië in deze periode was echter het meest wijze beheer en een adequaat transferbeleid. In tegenstelling tot Chelsea, dat tegen een waanzinnige overbetaling voor twee transfervensters op de markt alle spelers met de minste vooruitzichten opkocht en ermee ploos, stelde het management van Newcastle de getalenteerde, maar absoluut niet stellaire Eddie Howe aan, die vorig seizoen meteen een behoorlijk resultaat neerzette met het "materiaal" waarover hij bij zijn komst beschikte. Voor het huidige seizoen zijn de Magpies op fenomenale wijze versterkt, waardoor een traditionele middenmoter van de laatste jaren is getransformeerd tot een solide vertegenwoordiger van de top 4 van de Premier League. Bookmakers hebben de thuisploeg als duidelijke favoriet aangemerkt met een quotering van 1.37 voor de overwinning. Newcastle United staat met het oog op de wedstrijd van zondag op de derde plaats in de competitie, met een ruime voorsprong op mogelijke rivalen Tottenham, Aston Villa en Liverpool. "De Magpies hebben minder tegengoals gekregen dan elk ander team in de competitie, en alleen Manchester City is in dat opzicht concurrerend. De ploeg van Eddie Howe heeft het seizoen verbluffend afgesloten. In de laatste acht speelronden hebben de Magpies zeven keer gewonnen en verloren van het eveneens fenomenale Aston Villa. In de afgelopen twee speelronden liet Newcastle Everton en Tottenham achter zich, met samen tien doelpunten. Southampton staat verdienstelijk onderaan in aanloop naar de 34e speelronde in het Championship. "The Saints hebben in de laatste acht speelrondes niet gewonnen, met drie gelijke spelen tegen Arsenal, Tottenham en Manchester United. In dezelfde wedstrijden waar Southampton vorig seizoen een overwinning had kunnen claimen, verloren ze steevast. Bournemouth, Crystal Palace, West Ham en Brentford behoren tot de clubs die de Saints de afgelopen weken hebben verslagen. Southampton zal waarschijnlijk proberen stand te houden tegen de volgende favorieten, maar zal hooguit hun aanvalspotentieel in bedwang houden.