Barcelona – Real Madrid

Barcelona en Real Madrid wagen zich waarschijnlijk niet aan open voetbal

Zondag 19 maart is de Europese topwedstrijd van het weekend. Barcelona neemt het thuis op tegen Real Madrid. De Catalaanse club heeft negen punten voorsprong op Madrid op de ranglijst. Er is een kans om de titelrace van La Liga knap af te sluiten. Twaalf punten in twaalf speelronden - een resultaat dat Madrid zeker kansloos zou laten. Barcelona blijft verrassen met minder voetbal. De ploeg van Xavi heeft al een clubrecord van 1-0 overwinningen gevestigd. Barcelona deinst er niet voor terug de bal aan de tegenstander te geven en op de tweede plaats te spelen. De huidige 1-0 overwinning staat op drie wedstrijden. De coach is zelfs bekritiseerd om zijn saaie voetbal, maar hij boekt resultaten, althans op het niveau van het Spaanse kampioenschap. In de laatste ronde hield Barcelona stand in Bilbao. Een uiterst moeilijke ontmoeting eindigde met een controversiële scheidsrechterlijke beslissing. Het doelpunt van Atletico werd uiteindelijk geannuleerd. De defensieve prestaties van Barcelona worden legendarisch. De Catalanen herschreven het Spaanse kampioenschapsrecord door acht doelpunten tegen te krijgen in 25 ontmoetingen. Marc-André ter Stegen heeft dit seizoen in slechts vijf La Liga wedstrijden doelpunten tegen gekregen. Het is logisch dat Barcelona met zo'n wedstrijd een duidelijke trend heeft naar het ondertotaal. Meer dan drie doelpunten worden zelden gemaakt in wedstrijden met de koploper. Real heeft zijn hoofdprioriteit verlegd naar de Champions League. De eeuwenoude club is er niet in geslaagd om op twee fronten te spelen. Maar zich opmaken voor individuele gevechten in de Champions League lukt wel. Real Madrid versloeg Liverpool knap in de play-offs voor de Europacup. De totaalscore van het treffen was 6-2. De Engelsen slaagden er woensdag niet in de intrige in Madrid nieuw leven in te blazen. Tegelijkertijd blijft het probleem van een verzadigde kalender acuut. Zelfs oudere spelers zijn vaak geblesseerd en kunnen geen twee wedstrijden achter elkaar op hoog niveau spelen. Daarom lag de prioriteit deze week duidelijk bij de Champions League. Karim Benzema heeft opnieuw een blessure opgelopen. Het is mogelijk dat de Fransman opnieuw gespaard blijft. Van de andere geblesseerden valt de afwezigheid van Alaba op. Barcelona kan nog steeds niet rekenen op Pedri en Dembele. De kansen voor de wedstrijd lijken voldoende. Een fris Barcelona thuis zal zeker in het voordeel zijn ten opzichte van de veteranen uit Madrid, die veel werk hebben verzet in de Champions League. Bovendien is Xavi duidelijk overtroffen door Carlo Ancelotti in head-to-head wedstrijden. Dit seizoen is de stand 2-1, maar de Catalanen hebben beide wedstrijden in de strijd om de trofee gewonnen. In de laatste wedstrijd scoorde Real Madrid geen enkel schot op doel. Er ontstaat relatief voorzichtig voetbal. Mogelijk kiest Barcelona opnieuw voor een tactiek om een minimale voorsprong vast te houden.