Luton Town – Burnley

Ambitieuze thuisploeg moet punten afpakken van leiders in kampioenschap

De afgelopen ronde van het kampioenschap was een van de meest intrigerende van het seizoen. Bijna alle teams in de bovenste helft van de tabel speelden tegen elkaar. Burnley mikte op zijn elfde opeenvolgende overwinning in de tweede divisie van Engeland, maar verloor niet alleen punten, maar stond ook op het punt van een nederlaag tegen Watford. Luton Town verloor in de laatste ronde punten, die ze veel harder nodig hebben dan hun komende tegenstanders. De positie van de Hatters in de play-off zone is wankel genoeg om zelfs tegen de koplopers in het Championship een herhaling van de tegenslag te riskeren. Bookmakers hebben de bezoekers aangemerkt als favoriet voor de ontmoeting, met een quotering van ongeveer 2.20 op een overwinning. Burnley is ongetwijfeld de sterkste club in het Championship dit seizoen. De Blues werden vorig jaar gedegradeerd uit de Premier League, maar slaagden er onmiddellijk in om hun management te reorganiseren en aan te passen aan de nieuwe realiteit. De ploeg van Kompany heeft nu een veilige marge gecreëerd voor de achtervolgers, waardoor ze kunnen spelen zonder serieuze druk en een grote verantwoordelijkheid voor het resultaat. Bournley is 15 punten verwijderd van degradatie en heeft nog één wedstrijd tegoed. De Bundes ging de wedstrijd in de laatste ronde in als favoriet, maar kreeg halverwege de eerste helft een doelpunt van Watford tegen en wist na 90+5 minuten terug te komen in de wedstrijd. Opgemerkt moet worden dat Burnley veel beter speelde dan hun tegenstanders en meer dan één doelpunt had kunnen maken. Luton Town kreeg in de laatste ronde van het kampioenschap een voorproefje van de play-offs, dus zelfs een slechte start van het huidige kampioenschap heeft de Hatters er niet van weerhouden hun succes te herhalen. Luton Town staat momenteel op de vierde plaats in het klassement, met vier punten voorsprong op de derde plaats en vier punten voor degradatie uit de play-offs. Opmerkelijk is dat de Hatters dit seizoen slechts drie van hun vijftien competitiewedstrijden thuis hebben verloren. In twee daarvan stond de ploeg voor naarmate de wedstrijd vorderde. In de heenwedstrijd was Luton Town een van de weinige clubs die punten meenam van Burnley (1-1). Thuis zullen de Hatters een sterke tegenstander onder controle houden en er in ieder geval niet van verliezen.