Dortmund – Chelsea

De thuisploeg kan de clash in de 1/8 finales niet beginnen met een overwinning

Ondanks het feit dat Borussia Dortmund en Chelsea van seizoen tot seizoen in de Champions League uitkomen en ook regelmatig de play-offs halen, wordt woensdag de eerste ontmoeting tussen de teams in de moderne geschiedenis. Beide clubs hebben geen al te best seizoen in de nationale kampioenschappen, dus de volgende wedstrijd is de belangrijkste voor de ploeg van Terzic, en voor de Londense club kan de confrontatie met Borussia als cruciaal worden beschouwd. Chelsea heeft immens veel geld uitgegeven aan transfers, maar is nog steeds een middenmoter in de Premier League, die alleen op miraculeuze wijze de Champions League-zone kan bereiken. Bookmakers bieden ongeveer gelijke kansen op de tegenstanders, met slechts een lichte voorkeur voor de Duitsers. Borussia heeft sterk geprofiteerd van de onderbreking van meer dan twee maanden van de nationale competitie. Sinds de hervatting van het clubseizoen in Duitsland hebben de BVB alle zes officiële wedstrijden gewonnen, waardoor ze de kwartfinale van de nationale beker bereikten en naar de derde plaats in de Bundesliga klommen. Van de serieuze clubs in deze periode waren de enige rivalen van de club uit Dortmund het wankele Bayer en Freiburg. In de groepsfase van de Champions League pakte Borussia de helft van de mogelijke punten, door het toenmalige "kreupele" Sevilla en het bescheiden Kopenhagen te verslaan. Chelsea, na hun eerste verlies in de Champions League groepsfase tegen Dinamo Zagreb, ontsloeg Thomas Tuchel en stelde Graham Potter aan als hoofdcoach. De Blues verloren inderdaad nooit meer in de Champions League, eindigden bovenaan de groep. In het nationale kampioenschap slaagde Potter er echter niet alleen niet in de situatie recht te zetten, maar maakte hij deze zelfs erger. De sternieuwelingen van de Londense club hebben nog geen comfortabele plaats op het veld gevonden, met systematisch puntenverlies tot gevolg. Iets anders is dat Chelsea zo goed als ongeslagen is. In de laatste vijf wedstrijden verloren de Blues alleen van Fulham toen ze met tien man kwamen te staan. Waarschijnlijk zullen de bezoekers in de komende wedstrijd kiezen voor een strikt defensieve stijl, die drieënhalve week geleden leidde tot een 0-0 stand in een uitwedstrijd tegen Liverpool. Het is een veilige gok dat Chelsea niet zal verliezen.