Nantes – Saint-Etienne

Saint-Etienne probeert uit de degradatiezone te komen. Kunnen ze Nantes verslaan?

Op speeldag 38 van de Franse Ligue 1, neemt Nantes het op tegen Saint-Etienne. Het seizoen zit erop voor de Kanaries. Ze hebben hun primaire taak volbracht met het winnen van de nationale beker. En in de Ligue 1, hebben ze lange tijd niet meegedaan voor iets. En nu staan ze op de negende plaats, met geen mathematische mogelijkheid om hogerop te komen, maar ze kunnen wel een plaats zakken, want hetzelfde aantal punten staat bij Lille, die het slechtste doelsaldo hebben. Voor Saint-Etienne, daarentegen, is de wedstrijd zeer belangrijk. "De Groenen zijn naar de degradatiezone gezakt, waar ze zijn verdrongen door Metz, die wanhopig van onderen zijn gebarsten. Op punten zijn ze aan elkaar gewaagd, maar het betere doelsaldo heeft Metz in de degradatiezone gebracht, met Saint-Etienne op de voorlaatste plaats. De Groenen moeten dus zeker zijn dat ze punten pakken om te voorkomen dat ze aan het eind van de week in Ligue 2 belanden. Voor zo'n gevestigde ploeg zou dat een ramp zijn. Maar Saint-Etienne heeft het zichzelf aangedaan. Op een bepaald moment zag het spel van de Groenen vooruitgang en de ploeg schakelde een tandje bij, maar St-Etienne is de laatste weken bedroevend en verloor vier wedstrijden op rij: Monaco (1-4), Rennes (0-2), Nice (2-4) en Reims (1-2). En terwijl de eerste drie teams merkbaar sterker en gemotiveerder zijn, is de nederlaag tegen Reims in eigen huis onverklaarbaar en zou het wel eens de fatale nederlaag voor de Groenen kunnen worden. Saint-Etienne's motivatie zou moeten leren van Nantes, die zelfs in de seizoensafsluitingsmodus alle tegenstanders verslaan. Ze versloegen het gemotiveerde Bordeaux (5-3) en Rennes (2-1), speelden gelijk bij het gemotiveerde Lens (2-2), en leverden strijd tegen het eveneens gemotiveerde Marseille en Lyon, die ze met 2-3 verloren. "De Kanaries kunnen het zich veroorloven om op hun gemak te spelen en te genieten, wat zorgt voor fel voetbal met doelpunten in beide richtingen. In de eerste leg was de wedstrijd tussen Saint-Etienne en Nantes echter krap en eindigde in een 1-0 overwinning voor de Kanaries. Nantes won 11 wedstrijden op eigen bodem, speelde drie keer gelijk en verloor vier keer. Saint-Etienne heeft sinds 13 februari niet meer op eigen bodem gewonnen. In totaal hebben ze 11 uitnederlagen, vier gelijke spelen en drie overwinningen.