Zwitserland – Israël

De Zwitserse spelers zouden hun tweede overwinning in een week moeten pakken

De Zwitserse en Israëlische teams bereiden zich in verschillende stemmingen voor op hun onderlinge ontmoeting in de Europese kwalificatie. De gastheren reisden zaterdag naar Servië om tegen Wit-Rusland te spelen. Al vanaf de vierde minuut van de wedstrijd begonnen de Zwitsers doelpunten te maken tegen de doelman van de tegenstander, wat resulteerde in een 5-0 overwinning. Voor Zwitserland, dat de laatste jaren snel vooruitgang heeft geboekt, kan de wedstrijd tegen Wit-Rusland een repetitie met toegenomen verantwoordelijkheid worden genoemd. Israël ontving op dezelfde dag thuis Kosovo. In de 36e minuut scoorden de Israëli's een eigen doelpunt, en in de 49e minuut kregen de Israëli's bijna nog een schok te verwerken, maar het doelpunt van Rasica werd door de scheidsrechter niet geteld. Enkele minuten later maakten de mannen van Alon Hazan gelijk, zo bleek, met het laatste doelpunt van de wedstrijd. Voorafgaand aan de ontmoeting in Genève hadden bookmakers de thuisploeg als favoriet aangemerkt met kansen van 1,35 om te winnen. Zwitserland schitterde in zijn groep op het WK en veroverde een plaats in de 1/8 finale dankzij een overwinning op Servië. In de play-offs leed het team van Yakin een vreselijke nederlaag tegen Portugal, maar het haalde de minimale doelstelling, waardoor de bond de coach kon behouden. De Zwitsers hebben deelgenomen aan alle drie de edities van de Nations League, en in 2022 bevestigden ze hun plaats in dezelfde groep als Spanje en het eerder genoemde Portugal. De ploeg van Alon Hazan heeft redelijk goed gepresteerd in de WK-kwalificatiewedstrijden en staat alleen achter Schotland en Denemarken. De plaag van het Israëlische team was hun defensieve spel, dat resulteerde in een gemiddelde van twee tegendoelpunten per wedstrijd. Toch was het succes van Israël in de Nations League systematisch. De Israëliërs speelden hun eerste toernooi in League C, de volgende twee in League B, en het volgende begint in League A, het gezelschap van de sterkste teams van Europa. Vorig jaar profiteerde het Israëlische team optimaal van de diskwalificatie van Rusland en versloeg het IJsland en Albanië in de groep. Alle vier de wedstrijden tussen Israël en Zwitserland in de afgelopen 20 jaar eindigden in een gelijkspel. De huidige klasse van de gastheren is echter veel hoger dan die van de bezoekers, waardoor een overtuigende overwinning mag worden verwacht.