Mainz 05 – Leverkusen

Een club uit Leverkusen die zich momenteel in de degradatiezone bevindt, wordt verwacht doelpunten uit te wisselen met hun rivaal

Een zeer interessante ontmoeting staat zaterdag op het programma in de vierde ronde van de Bundesliga. In de Meva Arena in Mainz treffen de clubs elkaar die aan het begin van het seizoen de verwachtingen van de bookmakers niet hebben waargemaakt. Analisten hadden de gelijknamige ploeg in het beste geval in de middenmoot ingeschat. Bayer daarentegen werd traditioneel beschouwd als een van de drie potentiële achtervolgers of, op zijn minst, rivalen van Bayern in de strijd om de competitietitel. In werkelijkheid zijn die voorspellingen tot nu toe mislukt. Mainz kende vorig seizoen een behoorlijk seizoen, het eindigde op de achtste plaats. De ploeg plaatste zich niet voor de Europese competities, maar ze hebben laten zien dat ze zich met een klein clubbudget op een behoorlijk niveau kunnen handhaven. In het tussenseizoen heeft Mainz een bescheiden "sanering" van de selectie doorgevoerd door de verkoop van twee centrale verdedigers, Niakate en Saint-Juste. Ondanks de transformatie van de verdedigende linie, was de organisatie van het spel bij het verdedigen van hun doel de sleutel tot het succes van Mainz in de eerste officiële wedstrijden van het seizoen. In de Duitse beker schakelde Svensson Erzgebirge Aue met 3-0 uit, in de competitie versloegen ze Bochum en Augsburg met 2-1, en thuis werd er met 0-0 gelijkgespeeld tegen Union Berlin. Bayer wordt de eerste tegenstander op een serieus niveau dit seizoen en onderstreept de ambities van Mainz voor het hele kampioenschap. Hoewel de ernst van de club uit Leverkusen na het verlies van de Duitse beker tegen het zeer bescheiden Elfsberg en drie nederlagen in de Bundesliga in augustus uiterst twijfelachtig is. De ploeg van Seoane sloot het vorige seizoen af met een winstpartij van vier wedstrijden, terwijl ze in de seizoensopener samen met Bochum naar degradatie afzakten. "De Boeren waren niet actief op de transfermarkt en vertrouwden op een voldoende complete selectie. Tegen Borussia Dortmund (0-1), Augsburg (1-2) en Hoffenheim (0-3) oogde de Duitse Champions League-deelnemer op sommige plaatsen volledig tandeloos. Natuurlijk zijn de spelers van Bayer niet van plan om hun professionele niveau nog verder op te schroeven, wat zijn weerslag zal hebben op de wedstrijd in Mainz. De bezoekers zullen natuurlijk agressief zijn in de aanval, wat hun speelstijl zal beïnvloeden. Een goed georganiseerd Mainz zou wel eens minstens één doelpunt kunnen maken. Daarom wedden wij op doelpunten aan beide kanten in deze wedstrijd.