Shelbourne – Qarabag

Il campione dell'Azerbaigian sconfiggerà l'avversario nella partita in trasferta.

L'Irish Shelbourne ha vissuto una stagione straordinaria a livello nazionale lo scorso anno. La squadra è diventata campione per la prima volta dopo molto tempo, riuscendo a rompere l'egemonia dello Shamrock Rovers. Questo club ha finito due punti dietro Shelbourne, perdendo le medaglie d'oro del campionato nazionale per la prima volta in cinque anni. Così, Shelbourne ha guadagnato il diritto di partecipare alle competizioni europee per la prima volta dopo tanto tempo e persino nelle più forti di esse. L'ultima volta che questa squadra si è messa alla prova a livello continentale è stata 22 anni fa, quando è stata eliminata nel primo turno delle qualificazioni alla Coppa UEFA. Shelbourne rappresenta una delle squadre mediocri del secondo turno di qualificazione, con una rosa valutata 3 milioni di euro. Il Qarabag non ha giocato nessuna partita in questa stagione, ma il campionato azero della scorsa stagione è stato vinto senza sforzo, terminando con quindici punti di vantaggio sul suo più vicino avversario. La rosa del Qarabag è otto volte più preziosa di quella dell'avversario imminente, e i due giocatori più costosi della squadra azera, Kadi e Leandro Andrade, quasi eguagliano il valore stimato dell'intero roster del Shelbourne. Le società di scommesse hanno fatto degli ospiti i favoriti per la prossima partita, offrendo quote di 1,68 sulla loro vittoria. Nonostante il trionfo nel campionato irlandese della scorsa stagione, Shelbourne è tornata allo status di squadra mediocre in questa stagione. Dopo 25 turni, il club occupa il quinto posto, distaccato dai leader Shamrock Rovers di quattordici punti. Shelbourne giocherà il secondo turno delle qualificazioni. Nel primo turno, hanno affrontato i loro vicini dell'Irlanda del Nord - il Linfield. Gli avversari hanno pareggiato a Belfast, mentre Shelbourne ha giustamente festeggiato la vittoria a Dublino. Il campione dell'Azerbaigian inizierà la stagione nelle qualificazioni della Champions League per la decima volta negli ultimi undici anni. Anche se il Qarabag si è qualificato per la fase a gironi solo una volta, questa squadra ha molto esperienza nelle competizioni europee. Shelbourne affronterà un livello di gioco completamente diverso - incomparabilmente più alto rispetto al turno precedente. Molto probabilmente, il Qarabag prenderà il controllo del gioco fin dall'inizio e otterrà la vittoria nel primo incontro con Shelbourne.