Austria – Estonia

Zabitzer e compagnia non lasceranno scampo agli sfavoriti

La situazione nel Gruppo F dopo l'andata può essere considerata come prevista. L'unica sorpresa di questa campagna è stata la facilità con cui il Belgio ha battuto la Svezia a Solna. Austria e Belgio hanno ora tre punti a testa, mentre Svezia e Azerbaigian sono senza punti. Anche l'Estonia non ha punti, ma la squadra baltica ha saltato il primo turno. Nel primo incontro, l'Austria ospita l'Azerbaigian a Linz. Come previsto, la partita non è stata combattuta. Alla fine della prima mezz'ora Zabitzer e Gregoric hanno portato il risultato sul 2-0 e poi sul 4-1. Da notare la diligenza dei padroni di casa in attacco, che non lascia presagire nulla di buono per l'Estonia. Gli stessi Paesi baltici si sono recati giovedì a Budapest, dove hanno perso 0-1 contro l'Ungheria in amichevole. In vista dell'incontro di Linz, i bookmaker vedono l'Austria nettamente favorita, con una quota di 1,17. In Austria c'è una forte richiesta di successo in questo momento. La nazionale, un tempo forte, ha subito sistematicamente delle battute d'arresto negli ultimi anni. Non si è qualificata per la Coppa del Mondo in Qatar, perdendo contro Danimarca, Scozia e Israele nel gruppo di qualificazione, e dopo aver ottenuto la possibilità di giocare i play-off nella Lega delle Nazioni l'anno scorso, ha ceduto in semifinale al Galles. Il sorteggio della Nations League dello scorso anno ha visto l'Austria finire ultima nel Gruppo A con Francia, Croazia e Danimarca. Non c'è alternativa alla qualificazione europea di Ralf Rangnick, visto che l'apprezzato allenatore ha già fallito l'accesso alla Nations League. Il valore di trasferimento della nazionale estone è 30 volte inferiore a quello degli avversari emergenti. Tra le squadre più deboli d'Europa, gli estoni hanno ottenuto solo un penultimo posto nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo e una vittoria nel Gruppo D della Nations League della scorsa stagione contro Malta e San Marino, che permetterà loro di giocare il prossimo turno della C-League. Nel giugno 2022 hanno affrontato l'Argentina a Pamplona, in Spagna, perdendo 0-5 contro i futuri campioni del mondo. Con ogni probabilità l'Estonia non sarà in grado di resistere all'assalto di Zabitzer e compagnia, con la conseguenza di una clamorosa sconfitta.