Sheffield Utd – Sunderland

A rájátszás utolsó mérkőzésének első félideje nem lesz gól nélküli

A Championship rájátszásának döntőjét hagyományosan a londoni Wembley Stadionban rendezik. A két elődöntő győztesei találkoznak, és a győztes jutalma a feljutás lesz. Sheffield és London távolsága körülbelül 270 kilométer, Sunderlandtől ez a távolság több mint másfélszerese. Körülbelül ugyanilyen különbséggel kínálják az elemzők a döntő résztvevőinek győzelmi esélyeit a névleges házigazdák javára. Az alapszakasz végén a "pengék" a harmadik helyet foglalták el, sokáig a Leeds Uniteddel és a Burnley-vel küzdöttek a közvetlen feljutásért. A Sunderland a közelgő ellenfelét követve a negyedik helyen végzett, de a "fekete macskák" a szezon majdnem felében egyedülálló versenyhelyzetben voltak. A csapat legalább féltucat forduló óta a negyedik helyen állt, hatalmas különbséggel az első háromtól, és jelentős előnnyel az öt-hat klubbal szemben, amelyek egymással cseréltek a rájátszás két szélső helyéért folytatott harcban. A bukmékerek a névlegesen hazai csapatot jelölték meg a közelgő találkozó favoritjaként, győzelmükre 2,34-es szorzót kínálnak. A Sheffield United az alapszakasz legvégén esett meccsvégi hullámvölgybe. Ez lehetővé tette, hogy a Burnley kiszorítsa a Pengéket az első két helyről a Premier League-be. A Sheffield United táborában kialakult válság miatt a bukmékerek nem tartották sokkal jobbnak a csapat esélyeit, mint a többi rájátszás-résztvevőét. A Bristol City elleni elődöntő szakaszban azonban a "pengék" úgy játszottak, hogy a jelenlegi képességeikhez már nem férhet kétség. A "Zaryanka" hazai és idegenben is azonos, 3-0-s gólkülönbséggel szenvedett vereséget. A Sunderland olyan régen eldöntötte a végső helyezést a tabellán, hogy a Championship utolsó fordulóiban egyszerűen abbahagyta a játékot. A "fekete macskák" számára a naptár utolsó öt fordulója vereséggel zárult, amelyből négyet gól nélkül szenvedtek el. Ezeknek az eredményeknek köszönhetően a Sunderland esélytelenebbé vált az ambiciózus Coventry City elleni playoff-elődöntőre. A csapatok idegenbeli győzelmeket cseréltek, de a visszavágó 120+2. percében a Fekete Macskáknak sikerült megszerezniük a döntő gólt. Az ellenfelek hasonlóan labilisak, így valószínűbb, hogy valamelyik csapat meggyőzőbb lesz és korai gólt szerez.