Everton – Manchester City

A bajnok legyőzi a bajnokság egyik outsiderét

A Manchester City a minap klubvilágbajnok lett, története során először nyerte el ezt a státuszt. A szaúd-arábiai tornán az angol klub mindkét meccsét könnyed sétagaloppnak könyvelhette el. Pep Guardiola védencei az elődöntő találkozóján a japán Urawát győzték le 3-0-ra, majd a döntőben a brazil Fluminense-t deklasszálták 4-0-ra. A leírtak után a Manchester City játékosainak minden bizonnyal pszichológiai és fiziológiai akklimatizációra lesz szükségük. Ugyanakkor az angol bajnok versenyhelyzete aligha ad lehetőséget túl hosszú pihenésre. Ki gondolta volna, hogy a bajnokság fő favoritja az ötödik helyen zárja az első fordulót. A manchesterieknél egy tartalékos meccsről beszélhetünk, de még abban az esetben sem jutna be a csapat a top 3-ba, ha győzne. Az Everton a divízió tizenhatodik klubjaként félelmetes ellenféllel találkozik majd. Lehetne azzal érvelni, hogy egy ilyen pozíció ellentmond a Toffees történelmi hagyományainak, de nem szabad elfelejteni, hogy csak nemrég kerültek ki a kieső zónából. A bukmékerek a közelgő mérkőzés favoritjának a vendégeket jelölték meg, 1.58-as szorzót kínálnak a győzelmükre. Decemberig elég rosszul alakult az Everton számára az idei szezon - a csapat a kieső zónában maradt, és emlékeztette a szurkolókat, hogy a tavalyi problémák nem oldódtak meg. A helyzet ebben a hónapban kategorikusan megváltozott. Alig két hét alatt a Toffees-nak sikerült sorozatban négyszer nyernie úgy, hogy egyetlen gólt sem kapott. Olyan klubokat győztek le ebben az időszakban, mint a Chelsea és a Newcastle. A múlt hét közepén az Everton kirepítette a Fulhamet az angol Ligakupából, a Tottenhamnek pedig csak egy presztízsgólt sikerült szereznie. Mint látható, korai lenne még megítélni a liverpooli klubot, mint igazán versenyképes klubot. A Manchester City igazi fekete szériát él át a Premier League-ben. Még novemberben a manchesteriek vezették a bajnokságot, de négymeccses nyeretlenségi sorozatba estek. Guardiola csapatának igazolására a City a Chelsea, a Liverpool, a Tottenham és az Aston Villa ellen lépett pályára ez idő alatt, de a bajnoknak egyetlen győzelem sem elégséges eredmény ez idő alatt. A Manchester City a legutóbbi fordulóban a Crystal Palace elleni döntetlennel tetézte a baját, amelyet egy 90+5 perces góllal biztosított be. A vendégeknek égető szükségük van a győzelemre.