Nottingham Forest – Manchester Utd

A favorit meggyőzően fog nyerni a rendes játékidőben

A második Ligakupa-elődöntőre Nottinghamben kerül sor, ahol az Angliában topkluboknak nevezett sorozat legújabb résztvevőjével találkoznak. A helyi klub megérdemelten jutott el a bajnokság ilyen magas fokára. A szerény Grimsby és a Premier League-ben szereplő Tottenham és Wolverhampton egyaránt az 1/32-es döntőből jutott tovább. Persze az utóbbi kettővel vívott párharcokban a hazai pálya faktorával szerencséjük volt az erdészeknek, de szinte mindegyik győzelem meggyőző volt. Egyedül a Farkasoknak kellett megküzdeniük azért, hogy büntetőpárbajban dőljön el a szerencsés győztes kiléte. A Manchester United az 1/16-os döntőben kezdte a tornát, és a Vörös Ördögök útjába kerülő klubok közül egyik sem tudta felvenni a versenyt. Az Aston Villa, a Burnley és a Charlton is legalább két góllal kapott ki az MU-tól. A bukmékerek Eric ten Hag csapatát jelölték meg favoritként, a győzelemre 1.65 körüli szorzóval lehet fogadni. A Nottingham Forest ebben a szezonban nem ugrik ki a gatyából, de minden előszezoni várakozást felülmúl. A 13. hely a bajnokságban nem engedi, hogy a Foresters elkényelmesedjen a bennmaradásért folytatott küzdelem szempontjából, hiszen mindössze négy pontra vannak a kieső zónától. A szezon kezdete előtt azonban a Nottingham abszolút esélytelennek számított a bajnokságban. Ebben az esetben Cooper csapatának klasszisa még mindig nem teszi lehetővé, hogy stabil eredményeket érjenek el. A múlt szombati, Bournemouth elleni idegenbeli döntetlen például azt eredményezte, hogy a Nottingham Forest ebben a szezonban mindössze harmadszor fordult elő, hogy három egymást követő hivatalos találkozón nem kapott ki. Háromnál több egymást követő veretlen mérkőzés még soha nem történt a Forest csapatával. A Manchester United Ronaldo novemberi elküldése után végre egységes egységként lépett pályára. A Mundial-szünet után a manchesteriek hét egymást követő győzelemmel indítottak egy sorozatot. A Vörös Ördögök mindkét kupában továbbjutottak, és a bajnokságban is biztosították helyüket a legjobb négy között. A hab a tortán a Manchester City elleni derbigyőzelem volt, ami után a Crystal Palace és az Arsenal felváltva szurkolt a csapatnak. "Glaziers" a záró szakaszban döntetlenre csökkentette az MU elleni meccset, míg a Kanárik a 90. percben szerzett góllal a manchesteriek első vereségét is elkönyvelte november eleje óta. A Manchester United objektíve erősebb ellenfelénél, és a két kudarc után a lehető legelszántabban kell nekivágnia a mérkőzésnek, hogy megnyerje azt. És mivel a manchesteriek több mint öt éve nem nyertek bajnoki címet, egy Ligakupa-elődöntőt semmiképpen sem szabad félvállról venni.