Magyarország – Olaszország

Az olaszoknak nyerniük kell Budapesten

Bármi is lesz a Team Hungary számára az utolsó forduló végkimenetele, Rossi csapata máris a jelenlegi UEFA Nemzetek Ligája főszereplőjévé vált. A szerény magyarok, akiket Németországgal, Olaszországgal és Angliával egy csoportba sorsoltak, ismét emlékeztettek arra, hogy milyen szívósan és elszántan futballoznak Európában. Ugyanaz a csapat, amely a tavalyi kontinensbajnokságon is nagyot szólt, egy hasonlóan erős kvartettben. Olaszország favoritként érkezik Budapestre, de a hazaiak sorozatos szenzációs teljesítménye után a bukmékerek kissé a vendégek javára teszik az oddsot. Ha nem lenne Rossi tavalyi, csalódást keltő világbajnoki selejtezős teljesítménye, akkor akár egy egyenletesen magas színvonalú futball megteremtéséről is beszélhetnénk Magyarországon. Ennek ellenére a Nemzeti Liga-sorozat júniusban az Anglia elleni 1-0-s hazai győzelemmel indult. Azt a meccset követően kevesen vették komolyan a magyarok esélyeit a csoportgyőzelemre. Főleg, hogy a győzelmet egy 1-2-es olaszországi vereség követte Cesenában, június hátralévő részében a magyarok jól szerepeltek. Hiába értek el 1-1-es döntetlent Németország ellen hazai pályán, a németek lőtték a meccs egyetlen gólját, Angliát pedig 4-0-ra verték Wolverhamptonban. A szeptemberi, Németország elleni idegenbeli meccs előtt a magyarok csoportgyőzelmét a bukmékerek 5,0 körüli szorzóval értékelték. A lipcsei diadal után Magyarország a csoportgyőzelem favoritja, kétes szorzóval. Olaszország az Észak-Macedónia elleni rémálomszerű mérkőzésen kiesett a vb-selejtezőből, így elvesztette a téli katari utazást. A regnáló Bajnokok Ligája-diadalmasok simán túljutottak a Nemzetek Ligája fordulóin, mindössze egy kudarcot szenvedtek a Németország elleni 2-5-ös idegenbeli vereség formájában. Az olaszok a hátralévő mérkőzéseken összesen nyolc pontot szereztek, köztük a Magyarország elleni hazai győzelmet. Mancini csapata csak győzelmet érhet el Budapesten, és elszántan küzd a győzelemért. A magyarok jelenleg magabiztos csapat, de ez, valamint a hazai pálya faktor továbbra is teljes értékű érv Rossi csapata mellett szól. Az olasz csapat tapasztaltabb a döntő mérkőzéseken, és személyi állományát tekintve is sokkal jobban felszerelt ellenfelénél. A vendégek megnyerik a mérkőzést, és továbbjutnak a Final Fourba.