Watford – Middlesbrough

A Szarkáknak sok gondja lesz a Middlesbrough elleni meccsen

A csapatok, amelyek az elmúlt szezonban különböző osztályokban játszottak, kedden a Vicarage Road Stadionban találkoznak egymással. A Watford a Norwichcsal együtt felkészületlennek bizonyult a Premier League próbatételére, és 38 mérkőzésen mindössze 23 pontot gyűjtött, így jóval az utolsó forduló előtt az utolsó előtti helyről a Championshipbe zuhant. A Middlesbrough-nál sem az előző szezon végén, sem a holtszezonban nem történtek nagyobb átalakulások. A csapat az előző szezont a Championshipben a hetedik helyen zárta, öt pontra a playoff-zónától, és csendben készült a 2022/2023-as bajnokságra. A bukmékerek közel azonos esélyt adnak az ellenfelek sikerére, enyhe dőlésszöggel a hazaiak javára. A Watford az elmúlt szezonokban a klasszikus "feljutó csapat" volt, szinte minden szezonban osztályt váltott. Miután ismét kiestek az angol labdarúgás elitjéből, a Szarkák bércsökkentést hajtottak végre, elengedték a klubot és féltucatnyi játékost adtak el olcsón. Cserébe több jó játékossal bővült a Watford kerete: Baio a Charleroi-tól, Manaj a Barcelonától, Mario Gaspar a Villarrealtól és Hassan Kamara az Udinese csapatától. A fenti játékosok mindegyike a szezon elején edződik, de a Szarkák keretét jelenleg még nehéz kerek csapatnak nevezni. Ezt tükrözi a teljesítményük is, hiszen átlagosan mindössze egy gólt kapnak meccsenként, és hat meccsükből kettőt nyertek meg. Ellenfelükkel ellentétben a Middlesbrough a holtszezont inkább a csapat megerősítésével töltötte, mintsem a játékoskeret csökkentésével. Számos játékost kölcsönadott vagy szerződtetett a Boro az alapcsapatba. A csapat eddig a tavalyi szezonban hetedik helyezett csapathoz képest gyengén teljesít, de a Championshipben hat meccsen mindössze kétszer kapott ki. Wilder csapata a legutóbbi fordulóban hazai pályán legyőzte a Swansea-t, ami minden bizonnyal javítja majd a hangulatot. A hazaiaknál Dele-Basheiru, Kalou, Cleverley és Lusa sem állhat a Middlesbrough elleni mérkőzésen rendelkezésre. Ráadásul a Boro a második mérkőzésen is pályára léphet, ami nem valószínű, hogy a Watfordot kényelmes helyzetbe hozza. A Szarkák kilátásait az is kedvezőtlenül befolyásolhatja, hogy megzavarodott a védekezésük, amely az elmúlt két találkozón öt gólt engedett.