Crystal Palace – Middlesbrough

Middlesbrough va donner du fil à retordre à un adversaire de la Premier League.

Pour Crystal Palace, deux saisons récentes ont été les plus réussies de l'histoire. Le club londonien, qui n'a jamais été en tête du classement même dans sa ville, a obtenu des résultats remarquables tant sur la scène nationale qu'en Europe. Dans le premier cas, lors de la saison ante-dernière, il a réussi à remporter la principale coupe nationale et à commencer l'année footballistique précédente par une victoire en finale de la FA Cup. Dans le deuxième cas, Crystal Palace est parvenu jusqu'à la finale de la Ligue des Conférences et est rentré chez lui avec le trophée à l'issue de la rencontre contre le Rayo Vallecano. Malheureusement, pour les fans des Verriers sur le chemin de leur développement se dressent les propriétaires du club. La direction de Crystal Palace, à l'issue de la saison écoulée, a perdu l'artisan de ses succès — Oliver Glasner. Le technicien autrichien n'a pas réussi à accepter que le club ait vendu pratiquement tous ses cadres. Glasner, la saison dernière, avait mené Crystal Palace jusqu'à sa première victoire en compétition européenne de l'histoire et est passé vers un Nottingham Forest plus ambitieux sans difficultés. Après le départ de Glasner, les Verriers ont vendu à Chelsea le joueur de l'équipe de France Maxence Lacroix. Autrement dit, on n'attend pas de changements dans la stratégie du club. Et donc, la présente saison de Crystal Palace pourrait tout à fait se terminer dans la moitié inférieure du classement. D'ailleurs, Manchester City et Everton l'ont confirmé en les battant assez tranquillement dès les premiers tours. Ce n'est qu'au troisième tour que Crystal Palace a réussi à gagner, en marquant un but de plus que Fulham. Middlesbrough, la saison dernière, a failli se hisser en Premier League. L'un des clubs les plus ambitieux du Championship s'est facilement qualifié pour les play-offs, où, après quelques péripéties, il est arrivé en finale et était considéré comme le favori du duel face à Hull City. La défaite surprenante de Borough a abasourdi ses supporters. Cependant, dans la nouvelle saison, l'équipe s'est adaptée plus tôt que nombre de ses autres favoris du Championship et obtient de bons résultats. Lors des sept rencontres officielles de la saison, Borough n'a perdu que contre Blackburn, en tirant 22 fois vers ses buts. Samedi, Middlesbrough a déjà joué à Londres et a battu le QPR 1-0. La dernière rencontre entre eux en Coupe de la Ligue anglaise remonte à 2018. Au Riverside Stadium, Middlesbrough avait alors gagné 1-0. Parions que les visiteurs joueront dignement.