Sheffield Utd – Middlesbrough

À Sheffield, l'équipe locale sera plus proche de la victoire face à l'un des leaders.

La saison précédente en Championship pour Sheffield United s’est terminée de manière très décevante par une troisième place au classement, suivie d’un échec de l’équipe en playoffs pour la montée. Dans un élan impulsif, la direction du club prit la décision de se séparer de Chris Wilder, qui avait fait des Blades des prétendants à la montée en Premier League. L’erreur de cette décision a été reconnue à l’issue de la série de défaites qui a marqué le début de la saison actuelle : Wilder a été immédiatement réintégré dans l’équipe. Au 2 février de cette année, Sheffield United n’a pas encore retrouvé la stabilité de la saison écoulée, mais on ne peut pas passer sous silence l’amélioration notable du jeu de l’équipe. Les Blades ne viseront plus cette année la montée, mais Wilder dispose d’une excellente opportunité, dans des conditions opérationnelles, de préparer l’équipe à des objectifs ambitieux pour la saison 2026/2027. Quant aux objectifs qui figurent déjà à l’ordre du jour pour Middlesbrough. Ce club nourrit depuis longtemps des plans de retour en Premier League, où au début du siècle actuel il a longtemps évolué en milieu de tableau. À l’issue de la dernière journée, Middlesbrough s’est rapproché du classement de Coventry City, qui était tombé dans une crise sportive. Le succès apparent donne une motivation maximale aux joueurs pour lutter pour trois points à chaque rencontre. Les bookmakers ont désigné l’équipe locale comme favorite pour le prochain match, en proposant une cote de 2,40 pour leur victoire. Sheffield United oscille pour l’instant entre le chaud et le froid. Cependant il est tout à fait exact que les Blades sont compétitifs. Lors de l’avant-dernière journée de la Championship, sur leur terrain, ils ont affronté Ipswich Town, candidat à la montée, et l’ont emporté 3-1. En outre, les protégés de Wilder ont terminé la rencontre à dix. Lors de la dernière journée, les Blades ont pris un point à Londres contre un autre candidat à la montée en Premier League – Millwall. Sans doute, les joueurs de Sheffield United ne s’inquiéteront pas du statut de leader de leur prochain adversaire. Middlesbrough se rendra à Bramall Lane, après une série de quatre victoires consécutives. Plus de matchs d’affilée cette saison, le Boro n’avait pas gagné. La dernière visite à Sheffield pour affronter les Blades s’est soldée par une défaite de Middlesbrough sur le score de 1-3. Parions sur l’équipe locale.