Ερυθρός Αστέρας – Πάφος

Ο πρωταθλητής της Σερβίας θα νικήσει τον αντίπαλό του στην αρένα του Βελιγραδίου.

Η Ερυθρή Αστέρα είναι ένα βήμα μακριά από τη τρίτη συνεχόμενη κύρια φάση του Champions League. Φυσικά, τέτοια αποτελέσματα επιτρέπουν τον βελιγραδίτικο σύλλογο να έχει επιτυχίες σε κάθε τομέα και να συνεχίζει να κυριαρχεί στο σερβικό ποδόσφαιρο. Στα πλέι-οφ της περσινής χρονιάς για το δικαίωμα συμμετοχής στη φάση των ομίλων του Champions League, η Ερυθρή Αστέρα αντιμετώπισε την Μπόδο/Γκλιμτ, την οποία ξεπέρασε χάρη σε μια πιο σίγουρη εντός έδρας νίκη. Στη συνέχεια, ο νορβηγικός σύλλογος reached στον ημιτελικό του Europa League, προσφέροντας την καλύτερη ευρωπαϊκή σεζόν στην ιστορία του. Από την πλευρά της, η Ερυθρή Αστέρα εξασφάλισε δύο νίκες στη φάση των ομίλων και υπερέβη επτά άλλους συλλόγους στην κατάταξη. Η Πάφος έκανε το ευρωπαϊκό της ντεμπούτο πέρσι και αμέσως προχώρησε στους 16 του Conference League. Ακολουθώντας το προηγούμενο κυπριακό πρωτάθλημα, ο σύλλογος έγινε πρωταθλητής για πρώτη φορά στην ιστορία του, υποδεικνύοντας μια τάση για αύξηση του επιπέδου τους. Οι στοιχηματοδότες έχουν κατατάξει τους γηπεδούχους ως φαβορί για το επερχόμενο παιχνίδι, προσφέροντας απόδοση 1.65 για τη νίκη τους. Η Ερυθρή Αστέρα κέρδισε το σερβικό πρωτάθλημα για όγδοη συνεχόμενη φορά πέρσι, επιτυγχάνοντας μια σημαντική διαφορά από τη δεύτερη θέση. Στο τρέχον εθνικό πρωτάθλημα, η ομάδα της πρωτεύουσας έχει κερδίσει και τους τέσσερις αγώνες της, με μέσο όρο τεσσάρων γκολ ανά παιχνίδι εναντίον των αντιπάλων τους. Ο επερχόμενος προκριματικός γύρος του Champions League θα είναι ο τρίτος για τους Σέρβους πρωταθλητές. Στον πρώτο γύρο, νίκησαν άνετα τους Lincoln Red Imps, κερδίζοντας με συνολικό σκορ 6:1. Οι Σέρβοι δεν είχαν επίσης κανένα πρόβλημα με την πολωνική ομάδα Λέχ. Στον εκτός έδρας αγώνα, η Ερυθρή Αστέρα κέρδισε 3:1, ενώ στην έδρα της, απλώς ολοκλήρωσε τη rivalry με λογικό παραμύθι—1:1. Η Πάφος μπορεί ήδη να θεωρήσει τη πρώτη της προσπάθεια στο Champions League επιτυχία. Η ισοπαλία στον πρώτο αγώνα του δεύτερου γύρου των προκριματικών κόντρα στην Μακάμπι Τελ Αβίβ δεν προδίκασε μελλοντικές επιτυχίες για τους Κύπριους. Ωστόσο, με τον κατ' όνομα ρόλο του φιλοξενούμενου, νίκησαν αρχικά την ισραηλινή ομάδα και στο επόμενο προκριματικό στάδιο, αντιμετώπισαν τη Δυναμό Κιέβου και στους δύο αγώνες. Αξίζει να σημειωθεί ότι παρά τις προσπάθειες των κυπρίων πρωταθλητών, δεν είχαν παίξει σε γήπεδα αντιπάλων στους προηγούμενους προκριματικούς γύρους. Αυτή τη φορά, δεν θα είναι απλώς το γήπεδο ενός αντιπάλου, αλλά μια πραγματική κόλαση για τους παίκτες που επισκέπτονται τη Βελιγράδι—το 'Μαρακάνα'. Ας κάνουμε μια πρόταση ότι η Ερυθρή Αστέρα θα κερδίσει τον πρώτο αγώνα.