Πορτογαλία – Γαλλία

Οι παγκόσμιοι αντιπρωταθλητές θα φτάσουν στα ημιτελικά του τουρνουά

Σε έναν από τους πρώτους προημιτελικούς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος θα συναντηθούν οι ομάδες που δεν έδειξαν τόσο λαμπρή παρουσία κατά τη διάρκεια της προηγούμενης περιόδου του τουρνουά, όπως κάποιες άλλες συμμετέχουσες στο EURO. Τη στιγμή της συνάντησης η Πορτογαλία και η Γαλλία θα γνωρίζουν ήδη το όνομα της εθνικής ομάδας, με την οποία ο νικητής του ζευγαριού τους θα πρέπει να συναντηθεί στην ημιτελική αναμέτρηση. Η εθνική ομάδα της Πορτογαλίας έδωσε μόνο έναν αγώνα στην κύρια φάση του πρωταθλήματος, ο οποίος δεν άφησε καμία αμφιβολία για τη δύναμή της. Πραγματοποιήθηκε στη δεύτερη αγωνιστική της φάσης των ομίλων, αλλά ανέδειξε και κάποια αστάθεια της Τουρκίας, η οποία όχι μόνο απέτυχε στην άμυνα σε αρκετά επεισόδια, αλλά σκόραρε και στα δικά της δίχτυα. Στην πρώτη συνάντηση του EURO με τους Τσέχους, οι Πορτογάλοι άρπαξαν τη νίκη στο 90+2 λεπτό, χάνοντας στην πορεία του αγώνα, και ολοκλήρωσαν τον όμιλο με ήττα από τους συγκλονιστικούς Γεωργιανούς. Στον 1/8 τελικό η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ αντιμετώπισε τη Σλοβενία, η οποία δεν είχε κερδίσει ούτε έναν αγώνα στον όμιλο. Αυτό το παιχνίδι εξέθεσε πιο έντονα από τα άλλα ένα από τα βασικά προβλήματα της σημερινής εθνικής Πορτογαλίας - την έλλειψη του δικαιώματος του προπονητή να αλλάξει τον Ρονάλντο, όσο βαρύ βάρος κι αν δεν έγινε ο Κρις για την ομάδα. Όταν ο Πορτογάλος σταρ "απελάθηκε" από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, οι Μανκουνιανοί έπαιξαν σχεδόν το καλύτερο παιχνίδι στην Αγγλία για αρκετούς μήνες στη σειρά. Δυστυχώς, ο Μαρτίνεθ δεν έχει την εξουσιοδότηση για μια τέτοια εκούσια απόφαση, με αποτέλεσμα οι "Ευρωπαίοι Βραζιλιάνοι" να μην είναι τόσο λαμπεροί στην επίθεση όσο θα μπορούσαν να είναι με ένα ισχυρό προσωπικό δυναμικό. Ο αγώνας με τη Σλοβενία οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, όπου η βαλκανική ομάδα δεν κατάφερε να ευστοχήσει ούτε μία φορά. Η Γαλλία είναι αήττητη μέχρι στιγμής, αλλά η απόδοσή της δεν είναι ισχυρή. Στους τέσσερις αγώνες του τουρνουά, οι αντιπρωταθλητές κόσμου δεν έχουν πετύχει ούτε ένα γκολ. Από τα τρία γκολ της Γαλλίας, τα δύο έχουν καταλήξει στα δίχτυα των αντιπάλων τους, ενώ ο Mbappe έχει σκοράρει και από το σημείο του πέναλτι. Η Πορτογαλία και η Γαλλία συναντήθηκαν για τελευταία φορά στο περσινό EURO. Η τρίτη αγωνιστική της φάσης των ομίλων διεξήχθη σε παραγωγικό στιλ, αλλά ο νικητής δεν αναδείχθηκε 2:2. Πιθανότατα, η μάχη στον αγώνα θα είναι επίμονη, αλλά οι Γάλλοι θα μπορέσουν να φτάσουν στην τελική νίκη.