Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ – Μάντσεστερ Σίτι

Αναμένεται να σκοράρουν και οι δύο ομάδες σ’ένα συναρπαστικό παιχνίδι

Ο Πεπ Γκουαρντιόλα ξεκίνησε την ένατη σεζόν του στο τιμόνι της Μάντσεστερ Σίτι ως απόλυτος θριαμβευτής. Πέρυσι, ο μανκουνιανός σύλλογος κατέκτησε τρεις σημαντικούς ευρωπαϊκούς και εθνικούς τίτλους: Champions League, Premier League, FA Cup. Η ερχόμενη σεζόν είναι πιθανό να είναι ακόμη πιο δύσκολη για τον Ισπανό προπονητή και τον πρωταθλητή Αγγλίας, καθώς είναι πάντα πιο εύκολο να ανεβάζεις τον πήχη παρά να τον κρατάς. Παράλληλα, η Μάντσεστερ Σίτι άρχισε να δικαιολογεί την ιδιότητα του φαβορί για την κανονική περίοδο ήδη από τον πρώτο γύρο. Μέχρι την πέμπτη αγωνιστική, οι "πολίτες" είναι ο μοναδικός εκπρόσωπος της Premier League που δεν έχει χάσει ποτέ βαθμούς. Την ίδια στιγμή, η ομάδα του Γκουαρδιόλα ακολουθείται από ένα σφιχτό γκρουπ διωκτών με την μορφή της Τότεναμ, της Λίβερπουλ, της Γουέστ Χαμ, της Άρσεναλ και της Μπράιτον. Είναι ένας από τους συλλόγους που προπορεύονται η Μάντσεστερ Σίτι θα πρέπει να αποδείξει το μη τυχαίο της πρωταθλήτριας ιδιότητας στην επόμενη συνάντηση. Η Γουέστ Χαμ, η οποία απέτυχε στο πρώτο μισό της περασμένης σεζόν, ξεκίνησε το νέο πρωτάθλημα ως άλλος θριαμβευτής της Αγγλίας στην Ευρώπη. Ο σύλλογος του Λονδίνου κατέκτησε τον Ιούνιο το Conference League, το οποίο θα του επιτρέψει να παίξει στο νέο Europa League. Δέκα βαθμοί σε τέσσερις αγωνιστικές τονίζουν ότι μετά την ηπειρωτική νίκη τα "σφυριά" στην εθνική αρένα δεν φοβούνται κανέναν. Οι μπουκμέικερς αναμενόμενα προσέφεραν τους φιλοξενούμενους ως φαβορί της συνάντησης, η νίκη των οποίων μπορεί να στοιχηματιστεί σε απόδοση 1,48. Η Γουέστ Χαμ έχασε κατά τη διάρκεια της off-season τον ηγέτη του κεντρικού τμήματος του γηπέδου - τον Ράις. Αντίθετα, τα σφυριά έχουν προσθέσει αρκετούς καλούς παίκτες στην ομάδα τους. Ως αποτέλεσμα, η ομάδα του Ντέιβιντ Μόγιες έπαιξε ακόμη πιο σίγουρη από ό,τι την περασμένη σεζόν. Η Γουέστ Χαμ το επιβεβαίωσε αυτό στη συνάντηση με τη μέτρια Λούτον Τάουν, καθώς και με τις υψηλού επιπέδου Μπράιτον και Τσέλσι. Μέχρι στιγμής, μόνο η Μπράιτον κατάφερε να πάρει βαθμούς από την ομάδα της πρωτεύουσας στο γήπεδό της, σκοράροντας στο 82ο λεπτό (1:1). Η Μάντσεστερ Σίτι, μετά την ήττα στο Σούπερ Καπ Αγγλίας στις αρχές Αυγούστου, δεν έχει εκνευρίσει ποτέ τους δικούς της οπαδούς. Στο διάστημα αυτό, οι Μανκουνιανοί κατέκτησαν το Σούπερ Καπ UEFA, καθώς και εναλλάξ στο πρωτάθλημα που μοιράστηκε με τις Μπέρνλι, Νιούκαστλ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και Φούλαμ. Στο Λονδίνο, οι γηπεδούχοι είναι σίγουρο ότι θα δώσουν μάχη με τους πρωταθλητές, κάτι που θα αποτυπωθεί σε μια ανταλλαγή τερμάτων μαζί τους.