Μπέρμιγχαμ Σίτι – Νόριτς Σίτι

Οι περσινοί εκπρόσωποι της Πρέμιερ Λιγκ θα αποδείξουν την ανωτερότητά τους έναντι των αντιπάλων τους

Παρόλο που η Μπέρμιγχαμ και η Νόριτς έπαιζαν σε διαφορετικές κατηγορίες την περασμένη σεζόν, οι ομάδες μπορεί να μην έχουν συναντηθεί στο σημερινό πρωτάθλημα. Οι γηπεδούχοι είχαν κακή παρουσία στην Championship την περασμένη σεζόν, τερματίζοντας στην εικοστή θέση. Η Νόριτς, με τη σειρά της, υποβιβάστηκε από την Πρέμιερ Λιγκ χωρίς την παραμικρή πιθανότητα πολύ πριν από τον προηγούμενο γύρο. Τα "καναρίνια" ξεκινούν τώρα το ίδιο επάγγελμα που έκαναν και την προπέρσινη σεζόν: προσπαθούν να επιστρέψουν στην κορυφαία κατηγορία. Αυτό λειτουργούσε πάντα καλύτερα για την ομάδα από το να εδραιωθεί στην ελίτ του αγγλικού ποδοσφαίρου. Οι bookmakers, λαμβάνοντας υπόψη τα υπέρ και τα κατά, προσέφεραν την ίδια απόδοση στη νίκη των φιλοξενούμενων με τη μη νίκη των γηπεδούχων (1Χ). Η Μπέρμιγχαμ Σίτι έχει τετραπλάσια μεταγραφική αξία από την επερχόμενη αντίπαλό της. Μετά από μια απογοητευτική σεζόν που παραλίγο να καταλήξει σε περισσότερα παγκόσμια προβλήματα, οι γηπεδούχοι του St Andrews Stadium πήραν κάποιους όχι και τόσο απαραίτητους παίκτες της Premier League ως δανεικούς από τους εκπροσώπους της. Τέτοιες "ενισχύσεις" δεν θα μπορούσαν να φέρουν θετικά αποτελέσματα στη νέα σεζόν. Ενώ απέναντι στις περσινές συμμετέχουσες στα πλέι οφ, Χάντερσφιλντ και Λούτον Τάουν, η Μπέρμιγχαμ κατάφερε να πάρει τέσσερις βαθμούς στις δύο πρώτες αγωνιστικές, στα επόμενα πέντε παιχνίδια η ομάδα πέρασε από μια σειρά απογοητεύσεων. Στο πρωτάθλημα, οι "μπλε" έχασαν από τις Ρόδεραμ, Γουίγκαν και Κάρντιφ Σίτι, για να τους στερήσει έναν βαθμό η Γουότφορντ (1-1), ενώ στο Κύπελλο Αγγλίας έχασαν στα πέναλτι... Νόριτς. "Τα "καναρίνια" έχουν μάλιστα ήδη πάρει μια γεύση από τη φετινή νίκη επί της Μπέρμιγχαμ. Ωστόσο, πιο πολύτιμη είναι η εμπειρία που απέκτησε η ομάδα. Ήδη από το πρώτο ημίχρονο εκείνης της αναμέτρησης, η Νόριτς πέτυχε δύο γκολ και θα έπρεπε να είχε φέρει ήσυχα την υπόθεση νίκη, αλλά κατάφερε να δεχθεί δύο γκολ - 2:2. Μετά τον υποβιβασμό της από την Πρέμιερ Λιγκ, η ομάδα διατήρησε τους βασικούς της παίκτες και ενίσχυσε καλά την κεντρική της μεσαία γραμμή. Έχοντας μείνει ελαφρώς στάσιμοι στην αρχή της σεζόν, τα "καναρίνια" βρίσκονται πλέον στην τέταρτη θέση με σερί τριών νικών. Οι φιλοξενούμενοι είναι αντικειμενικά πιο εξορθολογισμένοι και καλά στελεχωμένοι. Ο παράγοντας έδρα από μόνος του μάλλον δεν θα είναι αρκετός για να κερδίσει βαθμούς η Μπέρμιγχαμ.