Rangers – Athletic Bilbao

Die Rangers gehen kein Risiko ein

Am Donnerstag, den 10. April, spielen die Rangers zu Hause gegen Athletic. Der schottische Verein wurde im zweitwichtigsten Europapokal der Landesmeister sicher nicht so weit erwartet. Athletic hingegen gilt schon fast als der große Favorit. Das Finale der Europa League wird in Bilbao ausgetragen. Es scheint, dass Athletic dem Turnier in einer entscheidenden Phase der Saison Vorrang einräumen muss. Die Basken müssen in La Liga noch um einen Platz unter den ersten Vier kämpfen, haben aber bereits sechs Punkte Vorsprung auf Villarreal und Betis. Sie können es sich leisten, in den Ligaspielen zu rotieren. Erneste Valverde hat dies in der letzten Begegnung getan: Berrenger und Sunset kamen erst nach der Pause aufs Feld, Iñaki Williams wurde in der 63. Minute ausgewechselt. Das Spiel gegen Villarreal erwies sich als schwierig: Die Gäste verteidigten besser und hatten nur zwei Torschüsse. Es war ein hartes Unentschieden. Atletico hat offensichtliche Schwierigkeiten im Angriff. Doch zuvor konnten sie gegen Osasuna nicht punkten. Zwei Null-Unentschieden in Folge. In den letzten sieben Begegnungen hat die Mannschaft sechs Tore erzielt. Und von den Williams-Brüdern werden immer wieder besondere Momente im Angriff erwartet. Eine bedauerliche Nachricht ist die Verletzung von Verteidiger Juri Berchiche. Der Spieler wurde erst im letzten Spiel ausgewechselt. Ansonsten gibt es keine größeren Probleme im Kader. Die Rangers haben nach dem Trainerwechsel einen positiven Impuls erhalten. Der Mannschaftsveteran Barry Ferguson konnte die Motivationskomponente erhöhen. Dem Trainer kommt zugute, dass in der schottischen Meisterschaft keine wichtigen Aufgaben anstehen. Die Rangers können sich in aller Ruhe auf die Spiele in den Europapokalen vorbereiten. Und das tun sie auch, wenn man sich die Dynamik der Ergebnisse ansieht. Zum Beispiel, am Wochenende zu Hause geschafft, zu verlieren, um Hibernian - 0:2. Der Verein wird den zweiten Platz nicht mehr hergeben, und das Meisterschaftsrennen ist längst entschieden. Celtic ist zu weit abgeschlagen. Zuvor zogen die Rangers in den Play-offs sensationell an Fenerbahce vorbei. Die Schotten waren in dieser Paarung klarer Außenseiter. Das Aufgebot ist sehr bescheiden, was die Namen angeht. Das erste Heimspiel wird für die Rangers sehr wichtig sein. In Bilbao ohne ein solides Handicap zu bestehen, ist eine fast unlösbare Aufgabe. Der Unterschied im Transferwert der Spieler zwischen den beiden Vereinen beträgt derzeit etwa 300 Millionen Euro. Bei den Rangers gibt es eine klare Tendenz zu einer höheren Summe, bei Atletico zu einer niedrigeren Summe. Wahrscheinlich ist das Muster bei den Basken hier wichtiger. Athletic wird in Schottland die Kontrolle über den Ball übernehmen und mit mehr Druck auf den Gegner spielen. Die baskische Abwehr wird den Gastgebern kaum gefährliche Konter erlauben. Die Rangers werden sich auf die Defensive konzentrieren - ein enges Spiel ist wahrscheinlich. Im Moment sind die Quoten für den Zweikampf fast gleich. Es ist nicht ausgeschlossen, dass sich die Aufteilung kurz vor dem Spiel noch ändert. Dennoch ist es schwierig, im Viertelfinale mit Atletico einen offenen Fußball zu erwarten.