Spanien – Italien

Einer der wichtigsten Kämpfe der Gruppenphase wird von den Spaniern gewonnen

In Gelsenkirchen findet am Donnerstag das wohl am meisten erwartete Spiel der Gruppenphase der Europameisterschaft statt. Eine der erfolgreichsten Fußballnationen der letzten Jahrzehnte, die vor nicht allzu langer Zeit jeweils Welt- und Kontinentalmeister geworden sind, trifft in Gelsenkirchen aufeinander. Nach inhaltlich unterschiedlichen, aber ergebnismäßig identischen Spielen in der ersten Runde der Gruppenphase kommt es zum direkten Aufeinandertreffen der beiden Teams. In der Tabelle haben beide Teams jeweils drei Punkte, während Albanien und Kroatien noch keinen Punkt haben. Die Buchmacher sahen die Spanier vor Beginn der Meisterschaft als fünften Favoriten. Im Spiel gegen Kroatien zeigten Morata und Co. jedoch eine solche Reife und Bereitschaft, ernsthafte Probleme zu lösen, als ob es sich um den Hauptfavoriten des Wettbewerbs in Deutschland handeln würde. Nachdem die spanische "Maschine" den Gegner in der ersten Halbzeit sondiert hatte, warf sie ihn bis zur Halbzeit mit drei Toren in Folge aus dem Rennen. In der zweiten Halbzeit versuchten die Kroaten ihr Bestes, um den Ausgleich zu erzielen, doch das Glück war nicht auf ihrer Seite - 0:3. Die Italiener begannen ihr Spiel gegen Albanien mit dem schnellsten Gegentreffer der laufenden EURO. Der amtierende Titelverteidiger brauchte nur eine Viertelstunde, um nicht nur den Ausgleich zu erzielen, sondern auch in Führung zu gehen. In der Folge hatten beide Mannschaften Torchancen, doch keiner der beiden wollte ein Tor erzielen - 2:1. Da Spanien und Italien in der Fußballarena in etwa in der gleichen Gewichtsklasse spielen, treffen sie bei Turnieren auf unterschiedlichem Niveau immer wieder aufeinander. Das bemerkenswerteste Aufeinandertreffen der letzten Jahre fand im Halbfinale der letzten EURO statt, als Chiesa und Morata in der regulären Spielzeit jeweils ein Tor erzielten und im Elfmeterschießen der Italiener Jorginho den Siegtreffer erzielte. Alle genannten Akteure werden am Donnerstag auf dem Platz stehen, aber die Spanier sind in den letzten Jahren reifer und geschlossener geworden, während die Italiener einen Generationswechsel und Personalprobleme in der Defensive befürchten. Die letzten beiden Begegnungen zwischen den beiden Rivalen endeten 2:1 für Spanien und wurden in der Nations League ausgetragen. Wetten wir auf einen weiteren Sieg der Pyrenäen, die bei den Buchmachern als Favorit gehandelt werden.