Spanien – Kroatien

Die spanische Nationalmannschaft will mit einem Sieg in die Europameisterschaft starten

Die Auslosung der Kontinentalmeisterschaft hat ergeben, dass Spanien und Kroatien zusammen mit Italien und Albanien in die Gruppe B kommen. Ein solches Unternehmen kann durchaus den Status einer "Todesgruppe" beanspruchen. Die iberische Mannschaft schaffte es zur UEFA EURO, nachdem sie im Qualifikationsturnier nur gegen die unerwartet starken Schotten verloren und alle anderen Spiele gewonnen hatte. Kroatien hatte weitaus mehr Mühe, sich zu qualifizieren und belegte am Ende den zweiten Platz hinter der Türkei, Wales und Armenien. Beide Mannschaften gehören zu den Top 10 der FIFA-Weltrangliste. Das letzte Mal trafen die beiden Teams im letztjährigen Finale der Nations League aufeinander, als sowohl die reguläre Spielzeit als auch die Verlängerung unentschieden endeten. Den entscheidenden Treffer im Elfmeterschießen erzielte Dani Carvajal, der auch im letzten Champions-League-Finale den Siegtreffer erzielte. Die Buchmacher wählten die spanische Mannschaft als Favorit für eines der wichtigsten Spiele der ersten Runde und boten eine Quote von 1,89 für ihren Sieg. Man darf nicht vergessen, dass die erwähnten Siege Spaniens in der Nations League und in der UEFA-Euro-Qualifikation über das totale Scheitern der jungen iberischen Mannschaft bei der Weltmeisterschaft in Katar hinwegtäuschen. In dieser Hinsicht erwartet das anspruchsvolle spanische Publikum definitiv kein entspanntes Spiel von seinen Favoriten. Wichtig ist, dass die Roten Furien höchstwahrscheinlich einen Generationswechsel vollzogen haben. Junge Spieler aus dem Hauptkader der Nationalmannschaft sind zu vollwertigen Führungsspielern geworden. Das sind Rodri, Pedri und Yamal. Die Zusammensetzung der spanischen Mannschaft erlaubt es den Analysten, sie trotz des Fehlens von Gavi als einen der Favoriten für die kontinentale Meisterschaft zu betrachten. Das kroatische Team ist seit 2018, als es zum ersten Mal "Silber" bei der Weltmeisterschaft gewann, äußerst erfolgreich. Seitdem haben Modric und Co. eine Vielzahl von bedeutenden Ergebnissen erzielt. Auch wenn die Kroaten noch keinen Titel errungen haben, können die kroatischen Fans in den letzten sechs Jahren auf vieles stolz sein. Hinzu kommt, dass der Generationswechsel in Spanien bereits abgeschlossen ist, während Kroatiens schmerzhafte Phase noch vor ihnen liegt. Und mit Sicherheit werden die Probleme schon bei der kommenden EURO beginnen, denn es ist unwahrscheinlich, dass die "alte Garde" um den 38-jährigen Modric in der Lage sein wird, mit den schnellen jungen Spielern der Roten Furie auf Augenhöhe zu kämpfen.