Kroatien – Spanien

Kroatien wird Spanien mit seiner tiefen Verteidigung Probleme bereiten

Am Sonntag, den 18. Juni, bestreiten Kroatien und Spanien das Finale der dritten Runde der Nations League. Das Turnier ist für die beiden Mannschaften sehr wichtig, auch wenn es nicht gerade als prestigeträchtig gilt. Spanien hat seinen Kader nach dem Scheitern bei der Weltmeisterschaft erneuert und ist mit einem neuen Trainer angetreten. Für Kroatien geht eine Ära einer alten Stargeneration zu Ende. Dies ist eine gute Gelegenheit, ein spektakuläres internationales Rampenlicht zu schaffen. Ein Motivationsproblem wird es mit Sicherheit nicht geben. Die kroatische Mannschaft hat ihre Stärke gegen die Niederlande gezeigt. Im Spiel gegen die Gastgeber sahen die Checkers nicht schwächer aus. Überraschenderweise gelang es dem älteren Team sogar, sich in der Verlängerung einen Vorteil zu verschaffen. Auch im Stadion der Gäste ließ sich Kroatien nicht blamieren. "Die Pitmen" traten in ihrer gewohnten Kombination auf, wobei das Zentrum vom Trio Modric, Brozovic und Kovačić angeführt wurde. In der Verteidigung bildeten Sutalo und Vida das neue Gespann. Josko Guardiola verpasst den letzten Teil des Turniers. Das ist ein entscheidender Verlust. Außerdem fehlt Kroatien ein konstanter Torjäger. Kreative Mittelfeldspieler kreieren weitaus mehr Chancen, als die Kroaten am Ende herausspielen. Spanien überraschte in vielerlei Hinsicht mit der Frische seines Fußballs. Der neue Trainer De La Fuente hat das übliche Drei-Stürmer-System und die Betonung auf Ballbesitz nicht aufgegeben. Dabei traten auf dem Spielfeld einige kuriose Verbindungen auf. Rodrigo erhielt die tragende Rolle im Zentrum des Spielfelds, aber er wurde mit dem alles andere als überragenden Spieler Merino zusammengebracht. In der Verteidigung bildeten Laport und Le Norman ein starkes Verteidigerduo. Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Angriff. Hier machten die Red Fury ihrem Spitznamen gegen Italien hundertprozentig alle Ehre. Gavi, Pinault, Rodrigo und Morata verdrehten ihren Gegnern den Kopf. Ein absolut verdienter Sieg für Spanien. Die Red Fury-Mannschaft dominierte das Spiel auf XG völlig. Beide Teams gehen ohne neue Niederlagen oder Disqualifikationen in das Finale. Es wird wahrscheinlich keine großen Veränderungen in den Aufstellungen geben. Spanien wird zu Recht als Favorit gehandelt. Das durchschnittliche Niveau der Spieler ist viel höher. Außerdem sieht die kroatische Verteidigung sehr schwach aus. Im Zentrum gibt es langsame Spieler, auf den Flanken alles andere als Stars. Spanien wird mit Sicherheit die Kontrolle über den Ball übernehmen. Kroatien wird in der Verteidigung hart arbeiten müssen. Die letzten direkten Duelle zwischen den beiden Kontrahenten waren bemerkenswert produktiv. Bei der Europameisterschaft zum Beispiel hat Kroatien drei Tore erzielt und fünf kassiert. Davor, im Jahr 2018, gab es einen 3:2-Sieg der Kroaten, während die Gastgeber in Spanien mit 6:0 gewannen. Nun scheint ein solches Szenario unwahrscheinlich. Es macht Sinn, sich ein relativ geschlossenes Szenario vorzustellen, in dem Spanien lange braucht, um den Weg zum Tor zu finden.