Österreich – Estland

Zabitzer und Co. lassen den Außenseitern keine Chance

Die Situation in der Gruppe F nach dem Hinspiel kann als erwartet angesehen werden. Die einzige Überraschung in dieser Kampagne war die Leichtigkeit, mit der Belgien Schweden in Solna schlug. Österreich und Belgien haben nun jeweils drei Punkte, während Schweden und Aserbaidschan ohne jeden Punkt dastehen. Estland hat ebenfalls keine Punkte, aber das baltische Team hat die erste Runde verpasst. Im ersten Aufeinandertreffen empfängt Österreich Aserbaidschan in Linz. Wie erwartet, fand das Spiel ohne Kampf statt. Am Ende der ersten halben Stunde sorgten Zabitzer und Gregoric für das 2:0 und dann für das 4:1. Bemerkenswert ist der Eifer der Gastgeber im Angriff, der für Estland nichts Gutes verheißt. Die baltischen Staaten reisten am Donnerstag nach Budapest, wo sie in einem Freundschaftsspiel gegen Ungarn mit 0:1 verloren. Vor dem Spiel in Linz sehen die Buchmacher Österreich mit einer Quote von 1,17 als klaren Favoriten. Der Wunsch nach Erfolg ist in Österreich derzeit groß. Die einst so starke Nationalmannschaft hat in den letzten Jahren systematische Rückschläge erlitten. Für die Weltmeisterschaft in Katar konnte man sich nicht qualifizieren, da man in der Qualifikationsgruppe gegen Dänemark, Schottland und Israel verlor, und nachdem man im letzten Jahr die Chance hatte, in den Play-offs der Nations League zu spielen, scheiterte man im Halbfinale an Wales. Bei der letztjährigen Auslosung der Nations League belegte Österreich in der Gruppe A mit Frankreich, Kroatien und Dänemark den letzten Platz. Es gibt keine Alternative zu Ralf Rangnicks Europa-Qualifikation, denn der gepriesene Trainer hat es bereits nicht in die Nations League geschafft. Der Transferwert der estnischen Nationalmannschaft ist 30 Mal niedriger als der ihrer aufstrebenden Gegner. Die Esten gehören zu den schwächeren Mannschaften in Europa und haben in der letzten Saison in der Nations League nur den vorletzten Platz in der WM-Qualifikation und den Sieg in der Gruppe D gegen Malta und San Marino erreicht, was sie zur Teilnahme an der nächsten Runde der C-League berechtigt. Im Juni 2022 traf man in Pamplona (Spanien) auf Argentinien und verlor 0:5 gegen den künftigen Weltmeister. Estland wird höchstwahrscheinlich nicht in der Lage sein, dem Ansturm von Zabitzer und Co. standzuhalten, so dass es zu einer deutlichen Niederlage kommen wird.