Manchester Utd – Barcelona

Im Old Trafford werden die Gastgeber besser spielen als der Tabellenführer der Primera Division

Auf vielen Seiten der Fußballgeschichte würde es niemanden überraschen, wenn es zu einem Champions-League-Finale zwischen Barcelona und Manchester United käme. In der aktuellen Realität treffen diese beiden Vereine jedoch bereits in der Vorrunde der Europa-League-Playoffs aufeinander. Das erste Spiel zwischen den beiden Spitzenklubs wurde am vergangenen Donnerstag in Katalonien ausgetragen. In der ersten Halbzeit fielen keine Tore, aber in der zweiten Halbzeit gab es einen offenen Schlagabtausch. Barcelona erzielte in der 50. Minute das erste Tor, kassierte aber schnell zwei Gegentreffer. Manchester United konnte den Vorsprung nicht halten und kassierte in der 76. Minute nach einem Rafinha-Treffer ein Gegentor, spielte aber auf eigenem Platz genauso gut wie der Gegner, was der Mannschaft im Rückspiel einen psychologischen Vorteil verschaffen wird. Bei den Buchmachern gelten die Mancunians mit einer Quote von 1,69 als Favorit auf den Einzug in die nächste Runde. Manchester United war in den letzten Monaten einer der konstantesten Klubs in England. Seit der Wiederaufnahme der Saison hat die Mannschaft von Eric ten Hague 17 offizielle Begegnungen bestritten, von denen sie nur eine verloren hat - gegen Arsenal auf deren Platz. Manchester City gehörte zu den 13 Gegnern, die Manchester United in diesem Zeitraum geschlagen hat. Zwischen den Begegnungen mit Barcelona bestritten die Red Devils ein Liga-Heimspiel gegen Leicester, das sie souverän mit 3:0 für sich entscheiden konnten. Zwei Tore gegen die Foxes erzielte Rashford, der sich in bester Form befindet. Barcelona hat in der Liga eine tolle Saison hinter sich, doch in der Champions League konnten die Katalanen mit sieben Punkten aus sechs Runden der Gruppenphase nicht mithalten und verloren die Play-off-Plätze an Inter und Bayern. Dembele, Pedri und Gavi, Barcelonas wichtigste Kreativitäts- und Ergebnislieferanten, werden im Rückspiel gegen Manchester United nicht zur Verfügung stehen. Die ersten beiden sind verletzt, der dritte ist wegen gelber Karten gesperrt. Der dritte wurde wegen einer kritischen Verwarnung für ein unnötiges Foul in der Mitte des Spielfelds im Hinspiel gegen United disqualifiziert. Ohne ihre Schlüsselspieler wird es für Barcelona in der Erfolgshöhle der Mancunians schwer werden. Manchester United wird Barcelona wahrscheinlich nicht die Möglichkeit geben, "ihr Lieblingsspiel" zu spielen. Der Ball wird in den Händen der Hausherren sein, die mindestens ein weiteres Tor erzielen werden.