Crystal Palace – Middlesbrough

Middlesbrough vil give en Premier League-modstander en hård kamp.

For Crystal Palace har to forløbne sæsoner været de mest succesfulde i historien. Den London-klub, som aldrig har været i spidsen selv i sin egen by, har opnået fremragende resultater både på nationalt niveau og på den europæiske scene. I første omgang formåede de i sæsonen før sidste at vinde den vigtigste cup-turnering og begynde det forrige fodboldår med sejr i FA Cup-finalen. I anden omgang lykkedes det Crystal Palace at nå finalen i konferenceligaen og hjemføre trofæet efter opgøret med Rayo Vallecano. Desværre står klubbens ejere i vejen for Crystal Palaces fans udvikling. Ledelsen i Crystal Palace mistede i den forgangne sæson skaberen af deres succes - Oliver Glasner. Den østrigske træner kunne ikke acceptere, at klubben havde solgt næsten alle nøglespillerne. Glasner førte Crystal Palace til klubbens første europæiske triumf i historien og skiftede roligt til den mere ambitiøse Nottingham Forest. Efter Glasners afgang solgte Crystal Palace til Chelsea den franske landsholdsspiller Maxence Lacroix. Det vil sige, at ændringer i klubbens strategi ikke er at forvente. Og derfor kan Crystal Palaces nuværende sæson ganske vel ende i den nedre halvdel af tabellen. Faktisk bekræftede denne tanke Manchester City og Everton, der ganske roligt slog Crystal Palace i sæsonens første kampe. Først i tredje runde formåede Crystal Palace at vinde ved at score et mål mere end Fulham. Middlesbrough i den forgangne sæson var tæt på at komme i Premier League. Et af de mest ambitiøse hold i Championship nåede let til playoff, hvor de gennem en række op- og nedture endte i finalen og blev anset som favorit i kampen mod Hull City. Det sensationelle nederlag for Boro chokkede dets fans. Men i den nye sæson har holdet tilpasset sig før mange andre Championship-favoritter og opnår gode resultater. I syv officielle kampe i sæsonen har Boro tabt kun for Blackburn Rovers, og de har affyret 22 skud mod Blackburns mål. I lørdags spillede Middlesbrough allerede i London, hvor de slog QPR med 1-0. Den seneste opgør mellem modstanderne i Englands ligacup fandt sted i 2018. På Riverside Stadium vandt Middlesbrough dengang 1-0. Lad os satse på, at gæsterne vil spille ordentligt.