Krasnodar – Ahmat

Gæsterne vil spille værdigt på sølvvinderens hjemmebane.

Krasnodar begyndte den nuværende russiske sæson som forsvarende sølvvinder i landet. I anden halvdel af den forgangne sæson bevægede Murad Musaevs hold sig målrettet mod at forsvare mesterskabet, men efter et nederlag mod Dinamo Moskva i 29. runde mistede de førerpositionen til Zenit, og efter den afsluttende runde mistede de chancerne for trofæet. I løbet af mellemsæsonen forlod Krasnodar anfører og holdets leder Eduard Spertsjan, og John Cordoba pådrog sig en skade ved VM i Nordamerika. Af disse og andre grunde fastslog bookmakerne, at Krasnodar er den tredje mest sandsynlige favorit i den russiske Premier League efter Zenit og Spartak Moskva. Problemerne med den korte bænk hos Krasnodar blev løst på flere måder. Spertsjan blev erstattet af Nikita Krivtsov, som allerede var i staben, og som ikke svigtede sin klub og var bedst på banen i næsten alle sæsonens første kampe. Juan Boselli har fundet sig til rette i holdet og blev langt mere effektiv end i foråret. Ilya Vakhanya syntes at have spillet for Krasnodar de sidste ti år. Dmitrij Vorobyov, der afløste Córdoba, og brasilianeren Christian, som blev købt til sommer fra Cruzeiro for 9,6 millioner euro, gjorde sig bemærket ikke dårligt. Overraskende sammenhængende spil fra Krasnodar med de nævnte spillere i truppen takket være den længe etablerede kerne førte holdet til førstepladsen i turneringstabellen efter tre runder af mesterskabet. Desuden hentede holdet ikke maksimalt point i lette kampe, men formåede at besejre Rubin i Kazan og Spartak i Moskva. Ahmat Grozny spiller for andet år under ledelse af Stanislav Cherchesov. Den erfarne specialist håndterer det godt at indstille sine spillere til kampe mod seriøse modstandere. For eksempel lykkedes det Grozny ikke at vinde i Voronezh i forrige runde, men tidligere spillede de uafgjort med Krasnodar i den nationale cup og Lokomotiv i mesterskabet, og de tabte til Spartak på grund af et mål i tillægstiden til anden halvleg, hvilket blev udløst af de mest tåbelige begivenheder. Generelt er Ahmat et velfungerende hold, som Krasnodar altid havde svært ved at spille imod. Cupkampen for halvanden uge siden giver yderligere bevis. Gæsterne vil spille værdigt på banen imod de forsvarende sølvvindere.