Manchester City – Liverpool

Guardiola-holdet vil vinde i ordinær tid

Manchester City i denne sæson er et af de mest uforudsigelige hold. Holdet under Josep Guardiola har ikke tabt nogen af de kampe, hvor det oprindeligt blev betragtet som underdog. Og tværtimod har de begået mange fejl i kampe, som forud skulle have endt til deres fordel. Et karakteristisk eksempel her er trilogien af opgør med Real Madrid i Champions League. I gruppespillet kom byens hold ikke som favoritter til hovedstaden Madrid, men tog sejren derfra med 2-1. Men i første runde af knockoutfasen tabte Manchester City begge kampe for Real Madrid, hvor bookmakere før kampstart havde tildelt sejren netop til den engelske klub. En sådan underlig analogi fortsatte i Manchester Uniteds seneste officielle kamp. Det drejede sig om finalen i Englands ligacup, hvor Arsenal blev anset som favorit. Som resultat vandt Manchester City med to mål og sikrede holdets første trofæ i denne sæson. Liverpool er ifølge prognoserne betydeligt nemmere end sin kommende modstander. Truppen under Arne Slots ledelse oplevede en alvorlig krise i efteråret sidste år, hvorefter de kom op på et højere spilniveau. Det er dog en anden sag, at det endnu ikke giver ret til at hævde Liverpools ret til en plads i Champions League-zonen i den engelske liga. Bookmakere har gjort værter til favoritter i den kommende kamp og tilbudt odds 1,75 på deres sejr. Nu har Manchester City et væld af psykologiske fordele over for modstanderen. For det første vandt Guardiola-holdet ligacupen i den seneste kamp. For det andet endte seneste møde med Liverpool som en dramatisk sejr på udebane for byens hold. Derpå scorede de røde først på Anfield, men City formåede ikke blot at udligne, de scorede også det afgørende mål i tillægstiden. For det tredje står Liverpools rejse til Paris for at møde knockoutrunden i Champions League med turneringens nuværende vinder. Samtidig har Manchester City ikke kampe midt i den kommende uge, hvilket giver dem mulighed for fuldt ud at fokusere på den kommende modstander. Lad os satse på, at værterne vinder i ordinær tid.