Palmeiras – Chelsea

Palmeiras vil ikke være i stand til at møde en stjernemodstander

Rivalerne til det engelsk-brasilianske opgør i kvartfinalen ved VM for klubhold går ind til det direkte møde med blandede følelser. På den ene side er Palmeiras og Chelsea nu i den del af turneringen, der ikke omfatter PSG, Bayern og Real Madrid. De kan kun møde en af de nævnte superklubber i finalen. I semifinalen går repræsentanten for Brasilien eller England til vinderen af parret Fluminense - Al-Hilal, som i 1/8-finalen fjernede henholdsvis Inter og Manchester City fra vejen. På den anden side bliver den kommende kamp for både Palmeiras og Chelsea ekstremt vanskelig. Førstnævnte har endnu ikke mødt modstandere på dette niveau i turneringen. London-klubben har verdens tredjedyreste trup, som er vurderet til 1,15 milliarder euro. Det er selvfølgelig umuligt at sammenligne The Blues med Al Ahli og endda Porto. Chelsea har selv en bitter erfaring med at konkurrere med brasilianske Serie A-hold under den nuværende BSC-lodtrækning. I anden runde af gruppespillet lykkedes det ikke det engelske hold at møde Flamengo, så de skal være dobbelt så opmærksomme. Bookmakere har identificeret Europas repræsentant som favorit til den kommende konfrontation og tilbyder odds 2,06 på hans sejr. Palmeiras gik gennem gruppespillet uden nederlag, men fik kun én sejr. Det lykkedes Al Ahli at slå dem. Den brasilianske klub løste problemet med playoffs i tredje runde, da de formåede at score to mål i slutningen af mødet med Inter Miami. I 1/8-finalen havde Palmeiras 120 minutters initiativ i konfrontationen med Botafogo. Modstanderen forsøgte at forhindre ham i at spille, men lod ham score et mål i den første forlængede spilletid. Botafogo var så ubetydelig, at den mistede sin cheftræner efter at være røget ud af slutspillet. Man kan ikke sige, at Chelsea viste et dominerende niveau i deres gruppe, men holdet opnåede sikre sejre over Los Angeles og Esperance med en samlet score på 5:0. I 1/8-finalen mødte The Blues Benfica, som kun lige havde slået Bayern München i gruppen. At slå portugiserne i ordinær tid blev forhindret af den forhadte for alle udsættelse af kampen, der var forbundet med "ventende" dårligt vejr. Den engelske klub opnåede dog en 4-1 sejr i den forlængede spilletid. The Blues vinder sandsynligvis i den ordinære spilletid.