Manchester City – Sunderland

I Manchester vil modstanderne mindst tre gange udmærke sig med mål

Manchester City har i de seneste uger spillet det sjoveste fodbold i England. Denne beskrivelse kan ikke betragtes som positiv i fuldt omfang. Især ikke for fansene af dette hold. I midten af ugen rejste "borgerne" til udkanten af London, hvor de stod overfor et midterhold i ligaen i form af Fulham. Da stillingen i det 54. minut af kampen stod 5:1 til fordel for Manchester City, fejrede Guardiola-spillerne allerede mentalt i omklædningsrummet og var på vej hjem. Dog, i det 78. minut var stillingen allerede 5:4, og nerverne hos Manchester-spillerne spændte til niveauet af en streng. Man mindedes den forgangne sæson, hvor Manchester City i alle fodboldfronten delte point ud til venstre og højre på grund af indkasserede mål i de sidste minutter. Holdet lykkedes at bevare føringen, men efter kampen spøgte Pep Guardiola lettet over, at spillerne ikke respekterer ham, og at han er for gammel til sådanne "fordragsproblemer". Sunderland er en rigtig åbenbaring i den nuværende Premier League. Efter at være trængt ind i den øverste division som de sidste af de tre Championship-hold, har "de sorte katte" etableret sig her mere sikkert end nogen andre. De er ikke bange for nogen i Premier League og taber næsten ikke til nogen. Desuden giver de ikke efter for de bedste klubber i divisionen, idet de viser en fænomenal orden og arbejdsomhed. Bookmakerne har udpeget hjemmeholdet som favoritter til det kommende møde, og har tilbudt en odds på 1,25 for deres sejr. Situationen omkring organisationen af Manchester Citys spil har på det seneste rejst spørgsmål ikke kun efter resultaterne af kampen mod Fulham. I de seneste fire opgør har Guardiola-holdet indkasseret ti mål og tabt to gange. Andenpladsen i ligaen med fem point efter det førende Arsenal kan vise sig at være et positivt fænomen på kort sigt, hvis den spanske træner ikke finder balancen mellem angreb og forsvar, samt ikke arbejder på "hovedene" på sine spillere. Sunderland har i fjorten runder i den nuværende sæson tabt til Burnley, Manchester United og Fulham. I de øvrige elleve opgør, herunder mod Liverpool, Arsenal, Chelsea, Aston Villa og Nottingham Forest, har "de sorte katte" konsekvent scoret et til to mål og ikke tabt. Det er usandsynligt, at kampen på "Etihad" vil være anderledes med hensyn til målfrekvens. Lad os satse på, at der minimum vil være tre mål i kampen.